На Кефалонии — небольшом греческом острове — каждый год разворачивается событие, которое удивляет людей по всему свету.
Остров знаменит не только захватывающими видами, но и необычным явлением в деревушке Маркопуло: к празднику Успения Пресвятой Богородицы туда собираются змеи, которых здесь называют «богородичными». На голове у каждой из них — отметина в виде крестика.
Существует давняя традиция: эти змеи тянутся к часовне, выстроенной на месте некогда существовавшего женского монастыря, и появляются там строго накануне Успения. Пока в часовне идёт служба, они заползают внутрь и остаются до самого её конца, а затем тихо исчезают.
Жители Маркопуло принимают этих гостей совершенно спокойно — берут их в руки, целуют, нисколько не опасаясь, ведь в этот особый день змеи, по их убеждению, совершенно безвредны.
У этого удивительного явления есть своя история. Когда-то пираты напали на монастырь в Маркопуло именно в день Успения. Монахини взмолились перед иконой Богородицы о спасении — и пираты в ужасе бежали, увидев вместо монахинь змей. С тех пор змеи приходят сюда ежегодно в тот же день, став живым символом защиты и покоя.
Икона Богородицы по сей день хранится в Маркопуло и пользуется особым почитанием — она украшена множеством драгоценных даров от благодарных паломников. Даже после недавней кражи ценностей из храма икона осталась нетронутой, а духовная жизнь острова не прерывается.
Местные жители убеждены: это ежегодное чудо со змеями будет и дальше изумлять и трогать сердца людей со всего мира.
И в этом году они снова собрались в этом месте — и это поистине поражает воображение. Как они могут чувствовать, что именно в этот день здесь что-то происходит, и почему являются лишь раз в году!?
Настоящее чудо!
Успение Богородицы
Спешите на богослужение в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы в свой храм.
Стоит сказать и о самом празднике.
Вот слова известного старца Иоанна Крестьянкина:
«День сей особый, ибо только со дня Своего Успения по духу святыни Дева Мария открылась в силе Пресвятой, Пречистой, Преблагословенной Богородицы. Земная жизнь Пресвятой Богородицы была скрыта от взоров мира, однако Её несравненный, уникальный подвиг соединил творение с Творцом, человека с Богом.
Господь — Сын Божий и Сын человеческий, Её Сын — прошёл весь путь земного бытия от рождения до смерти, воскрес и вернулся туда, где пребывал изначально, вознеся в Царство Небесное к Престолу Божию саму человеческую плоть. А следом за Ним, Своим Сыном, к Триипостасному Божеству взошла тоже во плоти Дщерь человеческая — Пресвятая Мария.
Её Успение стало вратами, через которые в мир хлынул свет славы жизни, прежде никому не ведомой. И этот свет озарил дорогу в Царство Небесное всем рождённым на земле.
В последние годы земного пути Богородица жила в Иерусалиме, обходила места, освящённые стопами Её Божественного Сына, и молилась там в тишине уединения. За пятнадцать лет до Успения на горе Елеонской Архангел Гавриил принёс Ей весть о скором отшествии из мира. Получив это известие, Она Своей молитвой ко Христу чудесным образом собрала апостолов, рассеянных по всей земле. Она созвала их — первейших представителей земной Церкви Христовой — в знак и подтверждение того, что Её связь с верующими не только не прерывается с Её уходом, но отныне становится ещё крепче, шире и деятельнее
Этим Дева Богородица засвидетельствовала: благодать, живущая в Ней и столь долго сокрытая от мира, изольётся из Её гроба и наполнит Вселенскую Церковь Её величием, славой и силой — и именно с этого дня все роды будут прославлять Богородицу. За три дня до Успения Гавриил вручил Ей сияющую райскую ветвь. В миг преставления Богоматери явившийся Христос осиял Своей славой всех собравшихся и принял на Свои Божественные руки Её душу, даруя Ей честь — как Сын Матери.
И смерть обратилась в Успение. Ни смерть, ни гроб не смогли удержать освящённое Духом тело Богоматери, которая подвигом жизни и совершеннейшей веры превзошла законы человеческой природы и преставилась к Животу, будучи Матерью самого Живота. Пресвятая Богородица воскресла и с телом вознеслась в Царство Небесное, чтобы воцариться рядом со Своим Сыном и Богом. Апостолы убедились в этом спустя три дня после Её погребения, и снова промысел Божий избрал апостола Фому священным свидетелем, через которого миру открылось величайшее из чудес земной истории — воскресение и вознесение на небеса Дщери человеческой, Пресвятой Богородицы.
Дева Мария — единственная из людей, кому выпала честь стать причастницей тайны нашего спасения. В этом заключается Её неповторимое величие. Лишь Она одна обрела высочайший дар благодатного обожения, пройдя путь неуклонного и постепенного восхождения к Богу. В Пресвятой Деве воплотилось человечество в том истинном облике, каким задумал его Творец.
Мария явила миру красоту Божьего образа в человеке и показала, что «житие наше на небесах есть». Своей совершенной преданностью Богу, всей жизнью Своей Она открывает человечеству, как жить с Богом и в Боге — в радости и полноте бытия. Её жизнь служит нам живым свидетельством и указанием спасительного пути в Царство Небесное.
Шестьдесят два года освящала Богородица Своим пребыванием эту землю. Милость же Её, слава и сила простираются в вечность — стоит лишь прийти к Ней, припасть с молитвой, любовью и покаянием, и Она — Мать всех скорбящих, Нечаянная Радость и Заступница Усердная — вразумит, утешит и поддержит каждого из нас на пути спасения, ведущем к вечной радости, к Богу.
Дорогие наши, будем же хранить в сердцах живую молитвенную память о том, что Небесная Мать всегда рядом с нами, и будем с доверием покоиться в Её материнской любви и заботе. Обращаясь к Ней каждое утро и каждый вечер с молитвой благовестия «Богородице, Дево, радуйся, благодатная Мария…», мы, подобно многим Божьим и святым людям, ощутим Её милость и Её покров над собой. Почувствуем себя малыми детьми Её.
«Радуйся, обрадованная, во успении Твоём нас не оставляющая»
Слава Богу за всё!