Не так давно, а именно 7 декабря 2019 года, не стало старца Ефрема Аризонского (Филофейского). Старца ещё называли Апостолом Америки. Он нес свое служение практически в пустынной местности, среди кактусов, в монастыре Святого Антония, расположенном в штате Аризона (США). К нему стекались люди отовсюду, жаждущие внимать его наставлениям и советам.
Он был широко известен не только как афонский подвижник и миссионер, но и как провидец. Его дар прозорливости действительно проявлялся во время встреч с людьми. Он предсказывал будущее не только простым людям, но и целым государствам.
Старец предрекал наступление некоего значительного события, способного коренным образом изменить мир. Он неоднократно подчеркивал, что наступает период перемен, и в будущем всё будет совершенно иным.
Что же это за событие?
По словам старца, причиной грядущих бедствий станут человеческая злоба, коварство и алчность.
Старец Ефрем Филофейский призывал заботиться о спасении души уже сейчас, в земной жизни, подчеркивая, что спасение начинается и завершается здесь, а в загробном мире придется отвечать за все содеянное. Он говорил о силе Божьего гнева, но вместе с тем указывал на существующую возможность всемирного покаяния и изменения будущего, пока еще дана такая возможность.
Старец утверждал, что после этого кардинального мирового изменения останутся лишь истинно верующие, готовые принять праведную жизнь. Тех же, кто предается исключительно материальным желаниям и требованиям, ожидает печальная участь.
Однажды, в ответ на вопрос собеседницы о том, как быть немощным людям в это непростое время, старец ответил следующее:
«Знайте, ныне времена иные, и суды Божии в наши дни отличаются. В современной духовной жизни наблюдается смешение, подобное мощному смерчу, сметающему все на своем пути. Крепко держитесь того, что я вам передал, и помните, что в наши дни исповедание Христа – это истинное свидетельство веры, чему противостоят темные силы. Все мирское второстепенно. Главное – имя Господа нашего Иисуса Христа. Многолетний опыт убедил меня в том, что человека можно преобразить только любовью. Вся моя жизнь была полна трудностей и болезней: нищета, война с немцами, голод во время оккупации, соблазны и скорби в монастырях. Непрестанная духовная брань.
Исключительно благодаря молитвенному обращению к Господу нашему Иисусу Христу и Пресвятой Богородице мне удалось укрепиться. Истинное христианское исповедание немыслимо без ежедневного призывания имени Христа и Богородицы.»
Наставления старца имеют глубочайшее значение. Христианин призван пребывать в непрестанной молитве. Это не подразумевает необходимости монашеского пострига для каждого, но предполагает регулярное чтение Иисусовой молитвы в течение дня, а в уединении, по совету старца, — вслух, что принесет еще большую духовную пользу.
Иисусова молитва обладает особой силой, поскольку она позволяет нам постоянно помнить о Господе нашем Иисусе Христе. Эти молитвы, дошедшие до нас от богопросвещенных Святых Отцов, кратки, но содержательны: «Господи Иисусе Христе, помилуй нас» и «Пресвятая Богородице, спаси нас».
Старец считал, что изучение обширных богословских трудов не является обязательным условием спасения.
Монашествующим, свободным от мирских забот, молитва помогает достичь высокого уровня духовности. Пресвятая Богородица оказывает им особое покровительство. Их молитвенное обращение ко Христу подобно доверительной беседе, настолько близки они становятся к Богу, посвящая молитве все свое время. Тот, кто стяжал дар непрестанной сердечной молитвы, после кончины минует мытарства и предстанет непосредственно перед Господом в Царствии Небесном. Никакие силы зла не смогут ему воспрепятствовать, ибо имя Христа обладает непреодолимой мощью. Бог есть Огнь поядающий.
Старец предостегал:
– Нынешние и грядущие события вызывают тревогу у многих, и люди ищут утешения. Истинное утешение обретается только в Боге. Не требуется никаких внешних поисков. Ничто не способно привести нас в надлежащее духовное состояние, кроме Божественной благодати. Однако нам необходимо приложить усилия: молиться и каяться. Без покаяния путь к Небесному Царству невозможен.
Старец так говорил о будущем:
«В наши дни у Бога есть Свой план для каждого человека, и, следуя этому замыслу, мы должны предпринимать определенные шаги для своего спасения. Если бы вы знали, какие испытания нам предстоят! Нас ожидают великие трудности.
В Афинах пребывает множество тайных святых, а Святая Гора Афон и святой Димитрий Солунский оберегают Северную Грецию. Я питаю особую любовь к святому Димитрию и каждый вечер перед сном помазываюсь его миром. Греция отвратилась от Христа и поэтому ей предстоят тяжкие страдания.
Современное греческое юношество демонстрирует либо высокую степень образованности, либо глубокое нравственное помрачение. Дети из семей, приверженных религиозным традициям, представляют собой духовную основу и надежду на будущее Греции.
Суд Божий непредсказуем. Ранее мной строились масштабные планы, однако в силу преклонного возраста и ухудшения здоровья, необходимо ежедневное осознание возможности скорого ухода из жизни. Мы должны быть готовы к этому, словно билет на предстоящее путешествие уже в наших руках. Будущее нам неведомо.
Мне приходилось исповедовать человека в больнице, лишенного дара речи, отвечавшего лишь кивками. Вскоре после исповеди он скончался. Вероятно, благодаря ранее совершенным праведным деяниям, он обрел спасение в самый последний момент.
Мой же жизненный путь был наполнен трудностями, и я убедился в том, что Божественный Промысл направляет все к пользе человека. Мы должны постоянно помнить о смерти.
Сегодня я всех прошу проявлять бдительность и прилагать максимальные усилия в духовном подвиге каждый день. Господь наш Иисус Христос, а мы – воины Христовы.
Нас ожидают события, подобные Содому и Гоморре… Грядущие потрясения неизбежны. Христос не приемлет подобных грехов.
Повсеместно царит культ плоти, а покаяние отсутствует.
Преподобная Мария Египетская обрела спасение через покаяние, однако её примеру никто не следует. Все, кто погряз в грехе – исчезнут. Останется лишь прах и пепел… Все будет так… Грехи станут причиной войн.»
Необходимо исправить свою жизнь, пока есть время, как наставляет старец. Господь всегда простит и спасет кающегося, а остальным скажет: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (см. Мф. 7:23).
Эти слова, подобно грому среди ясного неба, должны пробудить душу грешника. Вечное пребывание там, где «плач и скрежет зубов» (Мф. 8:12), ужасающе. Сейчас некоторые могут насмехаться над этими словами, но как горько будет оказаться в аду.
Старец вновь наставляет нас, подчеркивая важность следующего для всех, стремящихся к спасению:
«Усердие в деле спасения необходимо: нельзя быть беспечными, ведь мы не знаем, доживем ли до завтра. Мы не властны даже над мгновением. Все непостоянно и хрупко: наша жизнь, жизнь наших родителей, детей, родственников, здоровье, материальное благополучие – все, что мы имеем, может исчезнуть в любой момент. Беспечность возвращает то, от чего нас на время освободило усердие.
Согласно опыту одного подвижника, молитвы, чётки, поклоны и посты необходимы не Богу, а нам самим, поскольку их отсутствие открывает путь злу в наши души.
Кто избегает травм?
Тот, кто бдителен, трезвенен, внимателен к себе и своему пути, падает реже.
Кто же получает травмы?
Тот, кто невнимателен на своём пути, поэтому легко падает.
Зачастую причиной этому служит нерадение. Небрежное исполнение своих обязанностей влечёт за собой опасные последствия. Должно молиться и за своих врагов, за тех, кто нас клевещет, осуждает, преследует, причиняет нам вред. Это первостепенная обязанность, ибо, не простив их, мы сами не получим прощения от Бога.
Желаете отомстить своему врагу?
Святые отцы советуют помолиться за него, и ваша молитва побудит Бога к вмешательству. Бог поступит по Своей правде, а вы будете оправданы за свою любовь.»
Будем же каяться в своих грехах и приносить благие плоды покаяния, оставим зло и возрадуемся. Без Бога нам не обрести спасения.
Старец Ефрем ещё утверждает:
«Покаяние предполагает грех. Не имеющий греха не имеет нужды в покаянии. Все мы, и я первый, ощущаем себя грешниками. Грех – это язва, рана: рана в душе и язва на совести, причиняющие нам боль. Язва на теле Христовом, Церкви, которой мы члены, гвоздь в Тело Христово, Его повторное распинание – вот что такое грех.
Покаяние есть ответ на милость Божию или, пожалуй, милость Божия есть ответ на покаяние человека. С Пришествием Иисуса Христа покаяние есть не просто раскаяние и исповедание грехов, но оставление, прощение, совершенное их уничтожение.
Будем плакать и о своих грехах, и о грехах других людей. Согрешил человек? Не суди его; лучше сказать: не осуждай. Плачь о его падении; отнесись к нему, как к своему собственному падению. Все мы «друг другу уди». Другой человек есть член единого с тобой тела, член тела Христова. Плачь о другом, как плакал апостол Павел, говоря: «Не престаях уча со слезами единаго когождо вас». Плачь о чаде своём, сотворившем беззаконие, о христианине, преткнувшемся и павшем.
Покаяние творит удивительное чудо: оно заставляет Бога забывать. Бог сердцеведец, Он всеведущ, у Него в памяти все люди, все их дела; и вдруг Бог «впадает в забывчивость»! Это Он предаёт забвению грехи людей, которые искренне каются.
Всё прекрасное сопряжено с болью, но и боль ведёт к радости. Покаяние – это плач, приводящий к радости. Роза порождает шипы, но из шипа вырастает роза. Радуга, как правило, появляется после грозы. Буря должна утихнуть, чтобы на небе засияли звёзды. Создание скульптурного шедевра требует усердной работы молотом. Величие великих душ рождается из тяжких скорбей. Золото и драгоценные камни сначала проходят испытание огнём. Тот, кто смотрит на страдания сквозь призму вечности, уже одержал победу.»
Старец всем говорил:
«Знайте! Всё, что мы делаем, записано на небесах. Дай Бог, чтобы в наших домах царил мир, чтобы все были здоровы и имели благословение Божие. Если бы вы знали! Что нам придётся пережить! Всем сегодня нужно покаяние. Когда мы постоянно наполняем наши сердца Христом, наша вера с каждым днём становится крепче, и мы можем противостоять всем искушения».
Слава Богу за всё!
