«Думаете, легко быть прозорливым, когда видишь, как человек погибает? Знаешь, как ему помочь, но знаешь и то, что он эту помощь отвергнет…» – говорил отец Виталий Сидоренко.
Сегодня мы обратимся к его жизнеописанию, чудесам и пророчествам.
Детство
Старец схиархимандрит Виталий (в миру Виталий Николаевич Сидоренко) появился на свет в 1928 году в селе Екатериновка Краснодарского края. Его отец, отличавшийся добротой, умом и трудолюбием, часто помогал нуждающимся и сиротам. Он погиб на фронтах Великой Отечественной войны.
Уже в пятилетнем возрасте Виталий начал свой путь к духовной жизни, отказавшись от мяса, а по средам и пятницам — и от молочных продуктов.
Поступив в школу в восемь лет, он сразу же нашел утешение в чтении Евангелия, которое стало его постоянным спутником. Мальчик часто уединялся для молитвы в кукурузном поле или в камышах у реки. В восьмилетнем возрасте он вырыл в огороде яму, ставшую его местом для длительных молитв.
Позже отец Виталий вспоминал об этом периоде в письме к одной из своих духовных дочерей:
«В молодости, работая в колхозе, я не получал зарплату… А не платили мне за то, что если среди недели выпадал церковный праздник, я бросал работу и шел в храм Божий».
Как-то раз Виталию поручили пасти колхозное стадо. Увлекшись чтением Евангелия, он не заметил, как коровы забрели на пшеничное поле и, объевшись зерна, слегли.
Юный подвижник, не растерявшись, с молитвой стал крестить каждую корову. По Божьей милости все стадо поднялось на ноги, и он смог пригнать его обратно в село.
Странничество
С 14 лет он избрал путь странничества, часто ночуя в стогах сена или заброшенных сараях.
В 16 лет он отправился в Таганрог, где получил благословение на монашеский подвиг от слепого старца-прозорливца Алексия.
В 1948 году Виталий прибыл в Свято-Троице-Сергиеву Лавру, недавно открывшуюся после войны, и некоторое время помогал в ее восстановлении.
Из-за отсутствия документов молодого подвижника не приняли в обитель, а направили в Глинскую пустынь.
Пустынь
В те годы духовное наследие глинских старцев продолжали настоятель монастыря схиархимандрит Серафим (Амелин) (1874-1958), схиигумен Андроник (Лукаш) (1889-1974) и иеросхимонах Серафим (Романцов) (1885-1976), который был братским духовником, известным своей строгостью и требовательностью. Именно он стал духовным наставником Виталия.
Схиархимандрит Иоанн (Маслов) в своей книге, посвященной истории Глинской пустыни, так описывал старца Серафима (Романцова):
«Он был опытнейшим духовником, проницательно понимавшим тайники человеческого сердца, обладателем духовных богатств, накопленных долгим и усердным подвижничеством… Его слова, исполненные истинного смирения, согревали очерствевшие сердца, открывали людям глаза души, просвещали разум, вели к покаянию, душевному спокойствию и возрождению».
Старец Серафим (Романцов) стал духовным отцом послушника Виталия. Сначала Виталий был сторожем, затем трудился в трапезной. Неся послушание за свечным ящиком, он задерживался после службы, чтобы подсчитать выручку. Чтобы не беспокоить братию, он спал прямо на улице у дверей братского корпуса.
В те годы в монастыре подвизался прозорливый блаженный иеродиакон Ефрем, исполнявший послушание ночного сторожа. После закрытия обители его принудительно отправили на лечение в психиатрическую больницу, расположенную на территории Вышенской пустыни под Рязанью. И там он продолжал юродствовать и принимать людей, обращавшихся к нему за духовной помощью.
Отца Виталия и отца Ефрема связывала духовная близость. Виталий отзывался о нем как о старце высокой духовной жизни. Иеродиакон Ефрем часто повторял:
«Весь секрет спасения — в смирении».
Иеромонах Мардарий (Данилов) вспоминал:
«Глинская пустынь в то время была настоящим рассадником духовности. Какие там подвизались старцы…»
Виталий, будучи послушником отца Серафима (Романцова), отличался глубокой духовностью и милосердием, принимая всех странников. Он был человеком удивительным.
Когда они жили в Глинской пустыни, отцу Серафиму приходило огромное количество писем, на которые он физически не успевал отвечать. Тогда он поручил Виталию отвечать на письма от своего имени, благословив его и веря в его мудрость. Виталий писал ответы и подписывал их «Схиигумен Серафим», принося утешение и надежду отправителям, которые в ответ писали благодарственные письма отцу Серафиму. Батюшка Серафим, видя благодать и способности Виталия, понимал, что тот справится с этой задачей. Из-за отсутствия документов послушнику Виталию приходилось скрываться во время проверок монастыря властями.
Таганрог
В конце 1950-х годов, в связи с ужесточением контроля и участившимися проверками Глинской пустыни, Виталию пришлось уехать в Таганрог. Там он часто посещал городское кладбище и молился у могилы блаженного старца Павла (Стожкова).
Странствия
Подвижническая жизнь Виталия привлекала верующих, которые стали собираться вокруг него. Он принимал приглашения остановиться в их домах. Подобно старцу Павлу, Виталий странствовал по святым местам в сопровождении верующих женщин, своих будущих духовных чад. Они следовали за ним, не имея ни денег, ни лишней одежды, иногда ночуя в поле.
Схиигумения Серафима (Дьяченко), келейница отца Виталия, вспоминала об этих странствиях, полных лишений. Однажды, когда Виталий шел с людьми, их остановили вооруженные милиционеры на мотоцикле с вопросом:
«Кто такие? Откуда?»
С поклоном и поцелуем в плечи он обратился к ним: «Вы – наши ангелы-хранители, наши защитники». Смирение и любовь старца обезоружили проверяющих – они попросили его помолиться и уехали.
Лишь позже он обмолвился:
«А ведь они специально за мной приехали».
Духовные чада рассказывали, что, странствуя по России, брат Виталий неизменно носил подрясник и дорожный посох, становясь заметной фигурой. Практически в каждом селе его ждала милиция.
«Иду, – вспоминал он, – речку перешел, а там постовой. Кланяюсь ему в ноги, он отворачивается, словно не видит – и я прохожу. А в другом месте, как барина, на машине встретили, в красивый дом отвезли… Гладили». (Избивали).
«И в милиции есть добрые люди, – продолжал старец. – Однажды били меня, а начальник заступился: «Не бейте сильно, а то помрет, хлопот не оберетесь». Ногами бить перестали, за волосы да бороду таскали».
Однако к обидчикам он не питал вражды, следуя словам Господа:
«Благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас» (Лк. 6, 28), стяжая этим великое смирение.
Одна из духовных дочерей отца Виталия вспоминала:
«Шли мы за батюшкой, словно овцы за пастырем. Навстречу – пьяный, кричит ругательства. Мы в страхе разбежались, а батюшка прямо к нему пошел, обнял, целовать стал. И как тот человек переменился! Грозный вид исчез. Батюшка его благословил – радости того человека не было предела. Благодарил батюшку, говорил, что никто так с ним не обращался…»
Сам никого не осуждая, отец Виталий немедленно пресекал любое проявление недовольства другими.
«Себя хулить, винить, пороть, наказывать надо, а всех любить, Ангелами считать», – писал старец Виталий в одном из писем.
Многое пришлось пережить праведнику: скрываясь от преследователей, он ночевал в сугробах, чтобы черный подрясник не был заметен.
В 1954 году, находясь на грани смерти от последней стадии туберкулеза, он в Таганроге был госпитализирован. Врачи давали ему всего несколько дней, но, вопреки прогнозам, он выжил. Все считали это чудом, ниспосланным свыше ради тех, кому он еще должен был помочь обрести веру.
Куда ни ходил брат Виталий, он неизменно возвращался в Глинскую пустынь к своему духовному наставнику, старцу Серафиму.
Кавказ
В 1958 году старец принял решение направить его на Кавказ. Старцы Серафим и Андроник совершили ночью постриг, и инок Виталий отправился сначала в Сухуми, а затем в горный район Барганы.
Архимандрит Рафаил (Карелин) в своей книге «Тайна спасения. Беседы о духовной жизни» описывает стремление монахов к горным уединениям не просто как бегство от мирской суеты, подобно кораблям, ищущим укрытия от бури. Горы, по его словам, приоткрывают завесу вечности, обнажая тщетность земных забот. Выжженные солнцем камни напоминают о бренности бытия, а горная тишина становится безмолвной песней вечности, резонирующей в сердце.»
Размышления
На вопрос о том, что он считает наиболее важным для спасения, схиархимандрит Виталий ответил:
«Молитву с покаянием».
Он рассказывал, что если мирян бесы искушают помыслами, то пустынникам являются в осязаемых образах. Ночные рев зверей, крики, стук шагов на чердаке, призраки знакомых – все это становилось частью его испытаний. Он вспоминал тяжелую борьбу с бесовскими наваждениями, от которых его освобождала лишь молитва «Да воскреснет Бог».
Однажды зимой, столкнувшись в лесу с волком, схиархимандрит Виталий воззвал к Господу с молитвой о помощи, упомянув своего духовного отца, схиигумена Серафима, и зверь, словно отброшенный невидимой силой, скрылся в лесу.
Утром волчьи следы на снегу подтвердили опасения. Инок Виталий, переправляясь через горную реку, провалился в ледяную воду и серьезно простудился. Обострившийся туберкулез вызвал кровохарканье. Осознавая критичность своего положения, инок Виталий обратился к пустыннику иеромонаху Мардарию (Данилову) с просьбой о тайном постриге. Он мечтал умереть монахом, а получить благословение старца Серафима не представлялось возможным из-за разлива рек, отрезавших путь в город. Иеромонах согласился.
Постриг
При постриге Виталий получил имя Венедикт. Духовник, узнав о тайном постриге, был разгневан, но впоследствии простил. Иеромонах Мардарий вспоминал: «Отец Серафим, однако, довольно строго вразумлял его, чтобы пресечь гордыню и самомнение. Хотя сам факт тайного пострига стал для отца Виталия источником глубочайшего смирения – он считал свой поступок своеволием. Это смиряло его долгие годы, вплоть до принятия великой схимы – он помнил, что был «своевольником». Господь устроил все мудро: с одной стороны, испытанием смертью, с другой – наставлениями старца.
Схима
В середине 1960-х монах Венедикт тайно принял схиму с именем Виталий. В 1969 году, по благословению старца Серафима, отец Виталий отправился в Тбилиси к владыке Зиновию (Мажуге). В 1976 году владыка Зиновий рукоположил его в иеродиакона, а спустя несколько месяцев – во иеромонаха.
Накануне этого важного события, 1 января 1976 года, отошел ко Господу его духовный отец схиархимандрит Серафим (Романцов).
Духовные чада отца Виталия свидетельствуют о его исключительной нестяжательности: он никогда не носил хорошей одежды, довольствуясь стареньким подрясником, и не держал при себе денег. Все полученные средства он немедленно раздавал нуждающимся, следуя завету одного пустынника:
«Не позволяй полученным деньгам заночевать в твоей келье».
Свидетельства духовных чад отца Виталия опубликованы в книге «О жизни схиархимандрита Виталия». Там можно много прочитать и о чудесах старца.
Видел души
Старец Виталий обладал даром видеть души людей. Чтобы не смущать человека, отягощенного нераскаянными грехами, он, подобно блаженному Павлу Таганрогскому, обличал косвенно, приписывая чужие прегрешения себе или браня за них свою келейницу.
Глинские старцы учили исповедоваться сразу после согрешения. Если есть духовник – хорошо, если нет – просить прощения у Бога:
«Господи, помилуй мя, падшего».
Отец Виталий наставлял своих духовных чад:
«Согрешила, помыслила недоброе – сразу исповедуйся перед сестрами. Важно восстановить мир в душе».
Он также отмечал:
«Каждый проступок влечет за собой череду грехов. Например, осуждение порождает гордыню, ведь осуждая, ты возвышаешь себя над другим. Мы должны оплакивать свои грехи. Обидят нас – плачем. А нужно обратить эти слезы на собственные прегрешения. Каждая такая слезинка бесценна».
Духовные чада старца верили, что его молитва способна вырвать из ада, что он вымолит у Всевышнего прощение или облегчение участи страждущего.
Игумен Н. рассказывал:
«Меня хранила его молитва. Без отца Виталия не знаю, как сложилась бы моя судьба. КГБ «полюбило» меня еще в семинарии, а затем и на приходе. Угрожали, могли арестовать в любой момент. Но стоило приехать к Батюшке, рассказать о своих бедах, и возвращался я с надеждой, что по его святым молитвам Бог защитит.
И действительно, отставали от меня на время. Приходила новая скорбь – снова ехал к нему. Он спасал меня от всех бед. Только сейчас я понимаю, кем он был для нас. Я готов целовать землю, по которой он ходил…»
Прозорливость
Как ни старался старец Виталий, по смирению своему, скрыть дар прозорливости, это было невозможно. Он не любил разговоров об этом и, заслышав подобное, говорил:
«Вот раб Божий Виталий: разве он прозорливый? Он — прожорливый», – и тут же начинал себя ругать и обличать.
Однажды он признался:
«Думаете, легко быть прозорливым, когда видишь, как человек погибает? Знаешь, как ему помочь, но знаешь и то, что он эту помощь отвергнет…»
Видел будущее
Сердце сжималось от предчувствия скорби. Трагические события в Сухуми отец Виталий предвидел за три десятилетия до их свершения. Прогуливаясь по городу, он произнес:
«Хочется, чтобы этот дом уцелел, и вот этот тоже. Слышу звуки выстрелов на улицах, крики, вижу, как кровь льется рекой».
И отец Виталий делал все, что было в его силах, чтобы спасти людей от гибели – как духовной, так и физической.
Утешение
Многим он продлил жизнь своими молитвами. Игумен Никита (Третьяков) вспоминал: «От отца Виталия все уходили утешенными и исцеленными. Пожалуешься ему:
“Батюшка, вот здесь болит”. Уезжаешь – боли как не бывало».
Одна женщина, посетившая старца с семьей, поделилась:
«Выше той любви, которая есть у него, человек достичь не способен. Если у человека такая любовь, дарованная ему Богом, то каков же тогда Сам Господь!».
Схиархимандрит Виталий говорил о любви так:
«Любовь будет — и стены разойдутся».
Кончина
Схиигумения Серафима рассказывала:
«Зная час своего ухода, отец Виталий… завершил свои дела, а затем сказал:
“Едем на Московский, я приму ванну и отслужу Литургию” (по благословению Владыки он мог келейно служить дома).
Со всеми попрощался, но сестры предчувствовали, что он уже не вернется. Привезли отца Виталия в храм, он обошел его весь, но класть поклоны перед иконами, как обычно, уже не мог. Прощался со всеми, плакал. В машине сказал:
“Я теперь буду всегда с отцами в храме”.
Никто тогда не понял смысла этих слов… Врачи делали все возможное, но на все воля Божья. За день до смерти он вдруг жестом попросил меня открыть штору на окне. Я спросила:
“Кого ты видишь?”
Он смотрел молча, затем поцеловал руку и указал на икону Божией Матери. Я подала ему образ, и он всех благословил им.
Я спросила:
“Приходила Матерь Божия?”
Он кивнул и заплакал».
Схимонахиня Елизавета вспоминала:
«Батюшка никого не отпускал без своего благословения. К вечеру я почувствовала сильную усталость и попросила благословить меня пойти на кухню поесть. Он благословил одним взглядом. Я понимала, что ему оставались считанные часы, и поэтому попросила: “Отец Виталий, дождись меня”. Быстро перекусив, мы с матушкой Евгенией поспешили обратно».
Получив от него последнее благословение, как это было принято после трапезы, и омыв святой водой его руку, которую она поцеловала, свидетельница кончины старца увидела, как он тихо вздохнул и отошел в мир иной 1 декабря 1992 года.
Так кроткий и смиренный старец схиархимандрит Виталий исполнил свое последнее «послушание» – дождался ее.
Вечером того же дня проститься с подвижником прибыл Святейший Патриарх Илия.
«Вы не знаете, кого мы потеряли», – сказал он, благодаря всех, кто ухаживал за старцем.
Указав на келью схиархимандрита Виталия, где тот молился и скончался, Патриарх призвал:
«Идите туда, поклонитесь этому месту».
Несколько дней верующие шли проститься со своим пастырем ко гробу, установленному в храме Святого благоверного князя Александра Невского.
Несмотря на сложную военно-политическую обстановку в Грузии, приехали духовные чада старца из России, Украины и других стран.
Погребение состоялось 5 декабря. Чин отпевания при огромном стечении народа совершил Патриарх всея Грузии в сослужении с духовенством Александро-Невского храма, тбилисским клиром и священниками, прибывшими из России и Украины.
Чудо на похоронах
Отец Павел Косач вспоминал:
«Патриарх, передавая мне разрешительную молитву, чтобы я вложил ее в руку отца Виталия, стал свидетелем невероятного. Когда я вкладывал лист с молитвой, большой палец на руке старца отгибается, и рука сама сжимается. Потрясенный, я невольно вскрикнул:
«Сам взял!».
Лишь позже пришло осознание, что это естественно для человека не от мира сего».
Стоявший рядом протоиерей Михаил Диденко подтвердил:
«Сам взял!».
Святейший Патриарх молча кивнул и продолжил службу. Примечательно, что за несколько лет до кончины отец Виталий говорил своей духовной дочери схимонахине Ларисе (Вороновой):
«За слезы сестер я из гроба протяну руку».
И по сей день схиархимандрит Виталий помогает всем, кто уповает на силу его молитвенного предстательства перед Богом.
Пророчества
Старец говорил:
«Будет на земле страшная кровь, братоубийство, голод. Не выбрасывайте пищу, будете рады и отбросам… Люди будут искать жизни в других странах… Познайте каждый себя и поймете, что в том, что совершается в мире, есть и наша вина, это наши грехи».
Когда к нему обращались за благословением на отъезд из Грузии, он отвечал:
«Нет на то воли Божией. Надо быть на своих местах, и Господь сам управит. Ищите Господа – и Господь к вам придет».
Те же, кто все-таки продавали свои дома и уезжали без благословения, потом горько сожалели.
Отец Виталий видел, как скорби, смерть, лишения, которые выпали на долю грузин, приблизили этот народ к Богу, укрепили веру и упование на помощь Всевышнего.
«А Россия спит»,
– неоднократно с грустью говорил он, имея в виду наше душевное омертвение в условиях обманчивого внешнего благополучия. Видимо, прозревая будущие испытания России, он редко говорил об этом, ибо мало кто может понести такое знание…
Инокиня Лидия вспоминала, как отец Виталий рассказывал ей и другим, сколько мучеников было потоплено у берегов Черного моря в 20-30-е годы, в том числе и ново-афонских монахов.
«Это море святое, – говорил он, – ходите по утрам в нем купаться».
Когда ему возразили:
«Батюшка, там столько голых на пляже». – он отвечал: «Матушка, что ты говоришь. Это все ангелы Божии, никаких голых там нет».
Старец наставлял:
«Молитесь за обидчиков, ведь они наши благодетели, через них Господь дарует нам венцы. Ропща и обижая в ответ, мы лишаемся этих венцов».
Еще советовал избегать любопытства, сплетен и всего, что нас не касается:
«Каждый день будьте готовы к испытаниям, скорбям, обидам, клевете и подобному, зная, что это – милость Божия. Терпеливо перенося все это, вы встанете в ряды мучеников и без других подвигов удостоитесь Царствия Небесного.»
Еще наставлял:
«Лучше потерпеть боли и очиститься от греха, нежели быть здравым и быть обреченным на муки огня. Если благодати нет, то человек не может сам по себе терпеть».
Одна духовная дочь хотела разойтись с неверующим супругом, богохульником, а отец Виталий не благословлял:
«Кто терпит свой крест до конца, тому венец готовится, а награда на Небесах такая от Бога, что даже нельзя представить».
Однажды отца Виталия посетили монахи с Аляски и задали ему вопрос:
«Есть ли в ХХ веке такие подвижники, о каких мы читаем в древних патериках?»
Отец Виталий ответил утвердительно:
«Мы их видим, слышим, с ними бываем, но не имеем веры и послушания, какие были у древних отцов, поэтому мы их и не знаем».
Три правила
Старец оставил всем три важных правила по жизни, которые необходимо соблюдать:
1. Считай каждый день последним в твоей жизни и проводи его в страхе Божием и сокрушении сердечном. Сокращай суету, избегай празднословия. Памятуй о Боге и взывай к Нему с покаянием.
2. Не суди и не осуждай никого, иначе себя осудишь. Не разбирай чужих мыслей, дел, кляуз и сплетен, проходи мимо: это враг старается рассеять тебя и отвлечь от молитвы.
3. От ближних в свою душу принимай только доброе, что согласно с Заповедями Божиими. Старайся себе внимать и никого не осуждать, и не замечать чужих недостатков, — у нас своих много. Хульных, блудных, обидных и всех родов помыслов отвращайся и будь к ним без всякого внимания. Старайся всех любить, никого не огорчать, не сплетничать и всем уступать. Быть мирным и снисходительным ко всем
В интернете от имени старца публикуется еще ряд его пророчеств, но подтверждений никаких им нет, в отличии от того, что было рассказано живыми свидетелями и вошло в жизнеописание старца. Поэтому мы не публикуем сомнительные высказывания.
Это спасёт всех от беды
Схиархимандрит Виталий (Сидоренко), всем чадам завещал исполнять правило, читаемое в опасности или за тех, кто в опасности: 26, 50 и 90 псалмы, а между ними — по одной молитве «Богородице Дево, радуйся».
«После этого, если рядом разорвется снаряд или пуля, или случится пожар — никакая беда тебя не коснется. Читайте 26, 50, 90 псалмы, и Господь, и Матерь Божия подадут Свои милости»,
— советовал старец.
Слава Богу за всё!
