Архимандрит Иоанн Крестьянкин по праву занимает особое место среди старцев, наиболее близких нашей эпохе. Его поучения и письма и сегодня зажигают в человеческих сердцах живую веру и указывают путь ко Христу.
Чтобы глубже понять, каким образом любые испытания посылаются нам Богом во благо, старец предлагал задуматься над следующим. По природе своего повреждённого естества человек горделив, жаждет почестей и внешнего блеска, упрямо держится собственных суждений и решений, стремясь всегда казаться в глазах окружающих значительнее, чем является на самом деле.
Подобная самонадеянность и завышенная самооценка разрушительны для духовного роста: даже лёгкий их отпечаток способен навсегда закрыть человеку дорогу к подлинному совершенству. Именно поэтому любящий нас Небесный Отец, в Своей премудрой заботе обо всех — и особенно о тех, кто искренне посвятил себя служению Ему, — через попускаемые испытания приводит нас в такое состояние, при котором мы можем избежать страшной угрозы самомнения и почти невольно прийти к истинному смиренному познанию себя.
Отец Иоанн считал, что все мы одержимы самолюбием, а потому даже при малейших успехах начинаем набивать себе цену и незаметно превращаемся в фарисеев: присваиваем себе заслуги того, что совершила в нас благодать Божия — не мы сами, а милость Господа, которую никак нельзя считать нашей наградой. Мы сотворены для добрых дел — такова наша природа. Гордиться этим столь же нелепо, как хвалиться тем, что у тебя две руки и две ноги: это просто устройство человека. Творить добро — естественное призвание души. Если мы его не исполняем, то тяжко согрешаем, идя против своей природы и воли Божией.
Неизменным наставлением отца Иоанна было и следующее. Он считал, что Всеблагой Бог не попрекает грешника, искренне раскаявшегося в прежних падениях, — не укорил же Он и вернувшегося блудного сына.
Тот, кто по своей воле низринулся в бездну грехов, пусть со страхом и любовью приступит к милосердному Господу и воззовёт к Нему.
Подходите, кающиеся, и получайте прощение грехов ваших. Врата открыты для тех, кто молит о милости. Иисус Христос не отвергает никого, кто просит прощения. Пока не пришла смерть, пока не затворились двери, пока не угас свет, пока не объял вселенную ужас… проси, грешник, милосердия у Бога. Он не ведёт счёта твоим долгам. Яви Ему лишь покаяние — и Он снимет с тебя бремя беззаконий твоих. Стоит тебе, грешник, пролить слёзы и от всего сердца скорбеть о содеянном, стоит с искренней верой воззвать ко Господу — и Он отпустит тебе все беззакония. Милость Его прольётся на тебя в полноте, ведь Он жаждет твоего возвращения и ждёт его с нетерпением.
Еще отец Иоанн в одном из писем писал:
Несправедливости от Бога никогда не приходят, но попускаются они Богом во благо тому, на кого попускаются. Истинно во благо!
Это не простая фраза, а настоящее дело. Но тому, на кого падают, претерпеть их надо. Вот эта надобность терпеть и нас встретила. И извольте благодушно терпеть, что бы у вас там ни было.
Того хочет от нас Бог для нашего блага.
Коль скоро так настроитесь, всем беспокойствам конец.
Теперь вы заботитесь о себе и все случайности хотите устроить и поворачивать по-своему. А как все не клеится, то вы и мучаетесь: что-то не так, другое не этак. А когда все предадите Господу и будете принимать как от Него исходящее и для вас благопотребное, то никакого беспокойства иметь не будете, а только будете посматривать кругом, чтобы увидеть, что посылает Господь. Богу угодить стараясь, а не своему желанию удовлетворить напрягаясь. Вникните хорошо, о чем говорю, и положите достигнуть такого настроения. Облекитесь верою и терпением.
Переменится и то, что вас тяготит. Настанут дни, когда свободно будете дышать.
Слава Богу за всё!