Про таких, как этот старец, сейчас бы написали: «Возмутительно! Священник пьет и ведёт аморальный образ жизни», даже не задумавшись, что в будущем он может быть прославлен в лике святых.
В самом начале своего пути отец Алексий Гнеушев (1762–1848) не отличался душевной теплотой к пастве, да и к чарке прикладывался охотно. С годами батюшка позволял себе всё больше вольностей, пока однажды его жизнь не перевернул случай, граничащий с чудом.
Как-то глухой ночью, когда священник забылся пьяным сном, в его дверь настойчиво постучали. Посланец из соседнего села умолял отца Алексия немедля ехать, чтобы причастить умирающего.
Священник встретил просителя с холодной досадой:
– Зачем тревожишь по пустякам? Успеется до утра с твоим больным! Возвращайся восвояси.
Стоит ли говорить, что по церковным законам священник обязан прервать даже службу, чтобы напутствовать умирающего, находящегося при последнем издыхании.
Отец Алексий, конечно, помнил об этом священном долге, но всё же вернулся в постель. Однако сон не шёл: перед глазами неотступно стоял образ человека, в муках ожидающего последнего Причастия. Терзаемый совестью, священник вскочил, наспех собрался и помчался в дорогу.
В полумраке избы, освещённой лишь дрожащим пламенем лампад, на лавке уже лежал покойник. Но рядом с ним отец Алексий остолбенел, увидев светлого Ангела со Святой Чашей в руках. Господь сам послал своего вестника, не желая оставлять христианина без напутствия из-за чёрствости священника.
При виде этого неземного зрелища отец Алексий рухнул на колени и зарыдал в голос. Всю ночь до самого рассвета он простоял так, каясь и плача, и вся его прошлая, недостойная жизнь пронеслась перед его мысленным взором.
С той самой ночи люди не узнавали своего батюшку. Прежний любитель сытной еды, долгого сна и крепких напитков исчез. Теперь он вкушал пищу раз в день, ночи напролёт проводил в коленопреклоненной молитве, а о хмельном забыл навсегда
Его служение из формальной повинности превратилось в пламенное и ревностное. Люди шли к нему, зная, что найдут живое сочувствие, утешение и реальную помощь. С бедняков он никогда не брал денег за требы, а щедрые пожертвования богатых прихожан раздавал нуждающимся, оставляя лишь часть на нужды храма.
После служб он садился плести лапти для нищих, тихо напевая покаянные песнопения, такие как «Плачу и рыдаю, егда помышляю смерть…».
И вскоре по молитвам этого преображённого подвижника начали свершаться подлинные чудеса.
Прежде чем перейти к чудеса обратимся все целом к краткому жизнеописанию святого старца.
Старец Алексий
Святой Алексий (Гневушев) появился на свет 13 мая 1762 года в селе Бортсурманы Симбирской губернии в священнической семье. Завершив обучение в Нижегородской семинарии в 1784 году, он вступил в брак и был рукоположен в сан диакона для служения в родном селе. Через тринадцать лет его возвели в сан пресвитера при том же храме, которому он оставался верен до конца своих дней.
На начальном этапе своего пастырского служения он не вел строгого образа жизни, порой допуская излишества в употреблении вина. Продолжалось все до тех пор, пока не произошло то самое видение, о котором мы написали выше. Его это глубоко потрясло.
Прозорливый и милостивый
С того момента он стал ежедневно совершать Божественную литургию и, по мере своих сил, придерживаться монашеского молитвенного устава. Его день начинался в полночь с чтения полунощницы, чина двенадцати псалмов, жития дневного святого и поучения из «Пролога». Утром он совершал утреннее правило, часы и читал акафисты преподобному Сергию, великомученице Варваре или святителю Митрофану. В полуденное время он прочитывал четыре кафизмы из Псалтири, а вечернее правило включало канон и акафист Спасителю, канон Ангелу Хранителю и молитвы на сон грядущим. Кроме того, его ежедневный подвиг состоял в совершении полутора тысяч поклонов с Иисусовой молитвой.
В свободное от богослужений и келейного правила время он принимал прихожан. Желающих встать на путь духовного подвига он, по откровению свыше, либо благословлял, либо удерживал от этого намерения. Свои духовные наставления он преподавал с величайшей кротостью, покорявшей сердца людей.
Однако святой Алексий проявлял строгость к колдунам, прорицателям и тем, кто прибегал к их услугам.
Тайный благодетель
Все средства, получаемые от щедрых пожертвований, он, за вычетом доли на благоукрашение храма, раздавал нуждающимся. Когда крестьяне страдали от бедствий, таких как пожары или эпидемии, они неоднократно обнаруживали у себя денежные средства. Источник этих денег оставался неизвестным до тех пор, пока один из пострадавших, чей дом был уничтожен огнем, не застал отца Алексия в тот момент, когда тот намеревался тайно оставить ему пожертвование.
Труд и молитва
Считая праздность матерью всех пороков, святой посвящал любую свободную минуту полевым работам или домашним трудам. Обретя великое дерзновение перед Господом, он исцелял недужных своими святыми молитвами, утешал скорбящих словом Божиим и нередко проявлял дар прозорливости.
Видения Спасителя, Богородицы и святых
Святой был удостоен многих видений и откровений. Так, однажды, будучи прикованным к одру тяжелой болезнью, отец Алексий внезапно услышал небесное пение и узрел Пресвятую Богородицу в сопровождении великомученицы Варвары, Которая, приблизившись, чудесным образом его исцелила. В иное время ему в ночном видении явился Господь Иисус Христос в царском облачении и благословил его. Спасителя сопровождали Его Пречистая Матерь и три девы в белых одеждах, олицетворявшие добродетели Веру, Надежду и Любовь, и тогда же он услышал глас, провозгласивший: «Сей есть Сын Мой единородный, Сын Божий».
Молился о спасении России
В период наполеоновского нашествия 1812 года праведный Алексий во время литургии возносил молитвы о даровании победы России и сподобился видения Ангела, возвестившего, что небесные силы уже направлены на помощь и неприятель будет повержен. В другой раз, во время Божественной литургии, перед пресуществлением Святых Даров, при чтении тропаря «Господи, Иже Пресвятаго Твоего Духа…» отец Алексий услышал над Святыми Дарами глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный!»
Последние годы
За девять лет до своей кончины святой Алексий оставил штатную службу и удалился от приходских и иных попечений. Тем не менее он продолжал практически ежедневно служить литургию, не сокращая богослужений и во всем следуя уставу.
Последние годы своей жизни он провел в уединенной келлии, единственное окно которой было обращено к храму. Оставив мирские заботы, он полностью посвятил себя молитвенному деланию. Будучи уже старцем малого роста, худощавым и сгорбленным, он обладал ликом, имевшим большое сходство с ликом преподобного Серафима Саровского, и этот лик сиял духовной радостью, которая, переполняя святого, озаряла все вокруг.
Проницательность его взгляда создавала впечатление, будто ему открыты души приходящих.
На протяжении последних тридцати лет земного пути святой Алексий воздерживался от омовений и носил власяницу, в которой, согласно его воле, и был погребен.
Обстановка его кельи была предельно скромной: небольшая печь, жесткое ложе, стол с несколькими стульями и аналой перед иконой с горящей лампадой. Следуя апостольской заповеди, отец Алексий пребывал в непрестанной молитве (см. 1 Фес. 5:17). В какое бы время посетители ни приходили в его келью, они неизменно заставали его молящимся. Он вкушал пищу не более одного раза в сутки, неукоснительно соблюдая посты и отказываясь от рыбы и растительного масла даже в разрешенные церковным уставом дни. Оставалось неизвестным, чем питался святой на первой и последней седмицах Великого поста, поскольку в этот период пища ему, по его просьбе, не доставлялась.
Нечистая сила била
Величие веры и любви праведного Алексия к Богу, а также пламенность его молитв навлекли на него многочисленные искушения от врага рода человеческого. Так, во время ночных молитв и земных поклонов нечистая сила поднимала его в воздух и с силой ударяла о землю, а краткие мгновения сна прерывались бесовскими наваждениями. В такие моменты отец Алексий пробуждался и вновь приступал к совершению поклонов или чтению Псалтири. Когда дьявольские козни достигли особой жестокости, отец Алексий обратился с усердной молитвой к иконе Спасителя и стал свидетелем истечения слез из образа, услышав при этом глас, который обещал ему венец праведников.
Укрепившись этим знамением в своей духовной брани с силами тьмы, святой Алексий обрел способность утешать страждущих, наставляя их в терпении. Своей духовной дочери, одной из игумений, он писал:
«Будь терпелива и возложи надежду на помощь Божию, благодаря которой ты можешь отразить все нападения врага человеческих душ. Если бы не было испытаний, не было бы и венцов!»
В период своего служения он с готовностью откликался на просьбы прийти и помолиться за нуждающихся, однако уклонялся от праздных посещений и бесед. В последние годы, целиком отданные посту и молитве, он оставлял келью лишь для посещения храма.
Почитание
За святость жизни его глубоко чтили как местные помещики, так и землевладельцы из сопредельных губерний. Они посещали праведника, обращались к нему в письмах и испрашивали его благословения. Он почитался как великий старец и молитвенник, наделенный даром чудотворения. Согласно житию, он исцелил от рождения не ходившую девочку из Курмыша и воскресил усердной молитвой отрока из своего прихода. К нему отовсюду приводили душевнобольных и одержимых, которые получали исцеление по его молитвам.
Преставление
1 января 1848 года отец Алексий ощутил упадок сил. Будучи не в состоянии совершать богослужения, он тем не менее просил отводить его в храм. Превозмогая немощь, он продолжал принимать посетителей, собирая последние силы для духовных наставлений.
Праведник преставился в Великий Четверг 1848 года, достигнув полного изнеможения. В последние минуты жизни он подошел к окну и благословлял собравшийся для прощания народ до тех пор, пока его рука не опустилась навсегда. Его погребли в саду Успенской церкви села Бортсурманы, напротив алтарной части. Впоследствии на его могиле регулярно совершались панихиды, а верующие брали с нее землю как святыню.
Сам Серафим Саровский почитал его
Глубокое уважение к подвигам отца Алексия выказывал преподобный Серафим Саровский. Не будучи знакомы лично, преподобный Серафим знал о нем по дару прозорливости и отзывался следующим образом:
«Сей человек своими молитвами подобен свече, возжженной пред престолом Божиим. Вот труженик, который, не имея обетов монашеских, стоит выше многих монахов. Он как звезда горит на христианском горизонте».
Посетителей из мест, где служил праведный Алексий, преподобный Серафим смиренно отсылал назад, говоря им, что у них есть собственный усердный ходатай перед Богом — священник Алексий из Бортсурман.
Прославление и обретение мощей
Праведный Алексий Бортсурманский был причислен к лику святых на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в 2000 году.
Следует отметить, что подготовка к его канонизации началась еще в начале XX столетия. В 1913 году в село Бортсурманы прибыла комиссия от Нижегородской духовной консистории с целью проверки устных и печатных свидетельств о чудесах, связанных с протоиереем Алексием Бортсурманским. Подлинность чудотворений была подтверждена, однако начавшаяся Первая мировая война и последующие революционные события воспрепятствовали канонизации подвижника.
В период гонений на веру предпринимались попытки уничтожить могилу отца Алексия с целью прекращения народного почитания праведника, но прихожане тайно восстанавливали захоронение. Успенский храм в Бортсурманах был закрыт в 1937 году и переоборудован под клуб и складское помещение.
Возрождение приходской жизни в селе началось в 1989 году. Богослужения совершались в молитвенном доме, устроенном в бывшем производственном здании, в то время как в Успенском храме велись реставрационные работы.
После освящения церкви, состоявшегося 17 августа 1993 года, в нее были торжественно перенесены святые мощи угодника Божия, где они пребывают и поныне.
Многочисленные паломники из разных регионов России посещают Бортсурманы, чтобы помолиться праведнику и поклониться его святым мощам.
Чудеса
Девочка
Из записанных чудес известно. Отчаявшаяся мать принесла свою дочь Таню, от рождения неспособную ходить, к отцу Алексию, преодолев 25 верст с ребенком на руках. После молитвы старца случилось подлинное чудо. На обратном пути Таня сначала попросила опустить ее на землю и поползла, но с каждым шагом ее силы крепли. У самого порога родного дома, на глазах у изумленной семьи, девочка твердо встала на ноги и самостоятельно вошла в избу.
Одержимый купец
Когда к отцу Алексию привезли одержимого купца, скованного цепями, сила молитвы священника сотворила невозможное — человек обрел полное избавление. В знак благодарности купец предложил щедрое пожертвование, однако отец Алексий направил его усердие на благое дело — украшение Успенского храма. Вскоре купец вернулся с мастерами и привез дар, ставший вечным свидетельством чуда, — массивные чугунные плиты, которыми и поныне вымощен пол в храме.
Щедрый улов
Для рыбака Луки Шулаева его ремесло было единственным источником пропитания для семьи. Когда внезапный запрет на ловлю рыбы лишил его всего, он в отчаянии пришел к отцу Алексию. Священник утешил его и предрек, что нужно лишь проявить терпение, и разрешение на промысел вернется. И действительно, спустя два года запрет был снят, а первый же улов оказался настолько богатым, что с лихвой вознаградил Луку за долгое ожидание и укрепил его веру.
19 ребёнок
Невероятное горе постигло семью одного крестьянина: восемнадцать его детей умерли во младенчестве. Когда родился девятнадцатый ребенок, убитые горем родители обратились к отцу Алексию как к последней надежде. После совместной молитвы священник посоветовал назвать младенца Симеоном. Неопровержимым доказательством силы этой молитвы служит тот факт, что историю эту поведал сам Симеон, доживший до 80 лет и свидетельствовавший о чуде в 1913 году.
Воскрешение ребенка
Однако самым поразительным свидетельством Божьей благодати, явленной по молитвам святого Алексия Бортсурманского, стало воскрешение ребенка.
В селе жил 12-летний мальчик, которого односельчане прозвали «ангелом». Его тихое присутствие обладало удивительной силой: он появлялся там, где вспыхивали ссоры, и одним своим кротким взглядом усмирял людской гнев.
Но однажды его молчаливой молитвы оказалось недостаточно. В разгар жестокой пьяной драки, которую мальчик, как всегда, пытался остановить своим присутствием, он внезапно упал замертво. Лишь ужас от его смерти смог отрезвить обезумевших от хмеля мужиков. Вся деревня была охвачена горем по усопшему ребенку, и его похороны откладывали день за днем. Лишь на пятые сутки, когда тление стало неоспоримым, тело принесли в храм. Но перед лицом всеобщей скорби отец Алексий оказался бессилен начать отпевание. С сокрушенным сердцем он удалился в алтарь, и его молитва стала дерзновенным воплем к Богу.
Он взывал о своей немощи, о невозможности совершить последнюю требу, о том, что ни у кого в храме — и у него, старца, в первую очередь — нет сил для последнего прощания. Напомнив Господу о Его же обещании «Просите, и дастся вам», отец Алексий со смирением, но непоколебимой верой произнес невероятное:
«Воскреси же его, ибо Ты все можешь, Ты наш Господь и Вседержитель!»
В храме воцарилась звенящая тишина, прервавшая плач и стенания. И в этой тишине мертвый мальчик открыл глаза и сел в гробу. Отец Алексий немедленно взял его на руки, унес в алтарь и причастил Святых Таин.
Это чудо потрясло людей до глубины души и принесло реальные плоды покаяния: многие мужчины в деревне после этого навсегда оставили пьянство. Невозможно ожить человеку, тело которого подвергся тлению на пятые сутки. Но это было действительно. Настоящее чудо!
Сегодняшнее почитание
Хотя официальная канонизация Алексия Бортсурманского состоялась лишь в 2000 году, после долгой работы комиссии, начатой еще в 1913-м, для народа он был святым задолго до этого. Его почитали при жизни и начали молиться ему как заступнику сразу после его праведной кончины, ведь истинная святость не нуждается в формальном подтверждении — она очевидна для верующего сердца.
Люди и сегодня едут к мощам дивного праведника.
По информации Выксунской епархии:
17 августа 2025 года в селе Бортсурманы Пильнинского муниципального округа Нижегородской области (Лысковская епархия) по окончании Божественной литургии возле Успенского храма состоялось открытие дома-музея святого праведного Алексия Бортсурманского.
Фото: Выксунская епархия
Перед открытием глава Нижегородской митрополии обратился к собравшимся: «Как великая река Волга начинается с маленького ключика, так и великая Россия начинается с маленьких сел. По всей русской земле Бортсурманы известны как место духовной жизни и подвига святого праведного Алексия Бортсурманского.
Фото: Выксунская епархия
Мы с вами являемся наследниками Святой Руси. Сегодня мы совершаем дела на ниве духовного просвещения. К ним относятся не только строительство, восстановление церквей, но и благоустройство прихрамового пространства. Сегодня мы будем открывать музей святого праведного Алексия Бортсурманского. Это еще одна страница в истории страны. Наши дети должны проникнуться духом Святой Руси».
Фото: Выксунская епархия
Митрополит Георгий поблагодарил всех, кто потрудился над созданием музея и сугубо поприветствовал потомка святого Алексия Бортсурманского протоиерея Владимира Вигилянского с дочерью Александриной, которая трудится на ниве духовного просвещения.
Фото: Выксунская епархия
«У нас с вами есть все шансы укрепляться и духовно расти. Но Бог за нас нашу духовную работу не сделает. Он только дает нам возможность, а дальше дело за нами. Так что будем трудиться во славу Божию на благо нашего Отечества», — добавил управляющий Нижегородской епархией.
Фото: Выксунская епархия
Дом для него построен в 2016 году рядом с Успенским храмом, где святой праведный Алексий Бортсурманский прослужил всю жизнь. За девять лет местными краеведами, священнослужителями и жителями села была проделана большая работа по наполнению музея экспонатами.
Так, посетили смогут побывать в воссозданной келье праведного Алексия Бортсурманого, увидеть вещи, принадлежавшие ему, ознакомиться с его рукописным наследием. В частности, представлен дневник святого: можно прочитать мысли, которые он туда записывал.
Фото: Выксунская епархия
Есть в воссозданной келье икона Божией Матери «Смоленская», поскольку святой всех приходящих к нему людей помазывал маслицем из ее лампадки.
В экспозиции располагаются стенды, рассказывающие о житии и чудесах, которые творил праведный Алексий Бортсурманский. Есть письма к святому, воспоминания современников, получавших помощь от него.
Также в музее можно узнать об истории Успенского храма и его священнослужителях, в том числе репрессированных и пострадавших за веру.
Фото: Выксунская епархия
В дальнейшем планируется пополнение музея новыми экспонатами, так как, по словам Александрины Вигилянской, постоянно находятся новые свидетельства из жития святого.
Развитие этих начинаний, популяризацию наследия святого Алексия и истории села поддерживают и приход Успенского храма, и Лысковская епархия, и Нижегородская митрополия.
Музей будет открыт для всех желающих ежедневно с 11 до 16 часов. Кроме того, есть возможность организовать экскурсии для паломнических и туристических групп.
Фото: Выксунская епархия
«На мне как на потомке святого лежит огромная ответственность. Моя чудесная история рассказывает, как он сам появился в моей жизни, как сам святой Алексий Бортсурманский стал посылать весточки об этих краях, где он служил и творил чудеса. Эти свидетельства я сама находила в архивах и поняла, что мое предназначение — прославлять память святого Алексия Бортсурманского. По благословению митрополита Георгия, при помощи священнослужителей нашей епархии, жителей села, краеведов мы с трепетом дерзнули прикоснуться к созданию музею и все это воплотить.
Фото: Выксунская епархия
В экспозиции собрано много свидетельств чудес святого. Это дает нам понять, что он здесь с нами и также помогает всем, кто обращается к нему за помощью», – отметила Александрина Вигилянская.
Слава Богу за всё!