Эта подлинная история одной семьи раскрывает невероятную силу сорокоуста, возносимого за упокой душ усопших христиан.
Однажды старцу Даниилу выпало покинуть родной монастырь Ватопед и на долгих девять месяцев вернуться в свой город Смирну.
«Едва ступив на землю Смирны, — вспоминал он, — я счел своим священным долгом навестить Георгия, сына незабвенного Деметриуса».
Этот Деметриус, хоть и был простым мирянином, обладал такой глубокой верой и добродетелью, что стяжал «небесную мудрость» и прославился как мудрый наставник. Его слова укрепляли бесчисленные души, в том числе и юную душу самого старца Даниила.
«Я подробно расспросил его о кончине отца, о которой до меня доходили лишь обрывочные слухи».
В ответ на просьбу монаха, Георгий, не сдерживая слез, в мельчайших деталях поведал о последних днях своего досточтимого отца. И одна подробность этого рассказа настолько поразительна, что мы не можем не поделиться ею немедленно.
Оказалось, приблизившись к закату своей земной жизни, богодухновенный Деметриус получил от Господа извещение о дне своей кончины. В тот самый день он призвал к себе благочестивого священника, отца Деметриуса, известного чистотой своего сердца.
«Сегодня я умру, отче, — произнес он. — Молю тебя, скажи, что мне делать в последние мгновения?»
Священник, зная о его праведной жизни, об исповеди, соборовании и многократном причастии, все же решил предложить ему нечто особенное.
«Если желаешь, распорядись, чтобы после твоей смерти в каком-нибудь скромном сельском храме отслужили о тебе сорок литургий — сорокоуст».
Умирающий с ликованием принял этот совет и, немного помедлив, позвал сына.
«Сын мой, я прошу тебя об одной услуге. Когда я умру, закажи по мне сорок литургий в какой-нибудь деревенской церкви».
Тот ответил:
«Благослови, отец мой. Обещаю исполнить твою волю».
Спустя два часа этот Божий человек испустил дух. Его достойный сын, не теряя ни минуты, отправился к отцу Деметриусу, даже не подозревая, что именно он и был тем самым человеком, который дал совет о сорока литургиях.
«Отец Деметриус, мой отец завещал отслужить по нему сорок литургий где-нибудь за городом. Поскольку вы иногда служите в храме Святых Апостолов, прошу вас взять на себя этот труд. Я покрою все расходы».
Священник со слезами на глазах ответил:
«Дорогой Георгий, ведь это я дал твоему отцу такой совет, и пока я жив, всегда буду поминать его. Но я не могу совершить эти сорок литургий, потому что моя матушка сейчас больна. Тебе придется найти другого священника».
Однако Георгий, зная о глубоком благочестии отца Деметриуса и преданности ему своего покойного отца, не отступал, пока не уговорил его. Вернувшись домой, священник объявил жене и дочерям:
«Мне предстоит совершить сорок литургий за душу доброго христианина Деметриуса. Так что сорок дней не ждите меня дома, я буду в храме Святых Апостолов».
И он с усердием приступил к служению. Тридцать девять литургий были уже позади, последняя выпадала на воскресенье. Но в субботу вечером его пронзила такая страшная зубная боль, что он был вынужден вернуться домой. Он стонал, не находя себе места. Супруга предложила позвать врача, чтобы удалить больной зуб.
«Погоди, — ответил отец Деметриус. — Завтра я должен отслужить последнюю литургию».
Однако посреди ночи боль стала невыносимой, и пришлось все же вызвать лекаря. Зуб удалили, но из-за сильного кровотечения священник решил перенести последнюю службу на понедельник.
В субботу днем Георгий приготовил деньги для оплаты труда священника, намереваясь передать их ему на следующий день. В ночь на воскресенье он встал на молитву. Глубокая тишина располагала к общению с Богом. Прошло немало времени, он утомился и прилег, вспоминая добрые дела и наставления своего благословенного отца. Внезапно в его голову закралась мысль:
«Действительно ли сорок литургий помогают душам усопших, или Церковь установила их лишь для утешения живых?»
В этот миг он и погрузился в дрему.
Он очутился в дивном месте, чья красота была невообразима и неземна. Однако он чувствовал себя недостойным пребывать в этом святом, райском уголке, и его охватил страх, что его вот-вот низвергнут в адские глубины. Но тут же его укрепила мысль:
«Если Всемогущий Господь привел меня сюда, Он смилуется надо мной и даст время на покаяние, ведь я еще жив и не разлучился с телом».
После этой утешительной мысли он увидел идущий издали ослепительный свет, сияющий ярче самого солнца. Он устремился к нему и с невыразимым восторгом узрел зрелище невиданной красоты. Перед ним простирался исполинский сад или лес, источавший чудесный, незнакомый аромат.
«Так вот он, Рай! — подумал он. — О, какое блаженство ждет тех, кто праведно прожил свою жизнь на земле!»
С изумлением и наслаждением созерцая эту неземную красоту, он заметил великолепный дворец исключительного архитектурного изящества, чьи стены сияли ярче золота и бриллиантов. Никакими человеческими словами невозможно описать его великолепие. Он стоял, пораженный и безмолвный. Подойдя ближе — о, чудо! — он увидел своего отца, светоносного и сияющего, стоящего у входа во дворец.
«Как ты попал сюда, дитя мое?» —
спросил отец мягко и с любовью.
«Я и сам не знаю, отец. Но чувствую, что недостоин здесь быть. Скажи лучше, как ты здесь? Как ты попал сюда? И чей это дворец?»
«Милость Спасителя нашего Христа и заступничество Его Пречистой Матери, которую я особенно почитал, даровали мне это место. Сегодня я должен был войти в этот дворец, но строитель, возводивший его, занемог — сегодня ему вырвали зуб, — и сорок дней строительства еще не завершены. Поэтому я войду в него лишь завтра».
После этих слов Георгий проснулся с ощущением свершившегося чуда, со слезами на глазах, но в некотором замешательстве. Остаток ночи он не спал, непрестанно вознося хвалу Всемогущему Богу. Утром он отправился на литургию в собор святой Фотинии. После службы, взяв просфору, вино и свечу, он поспешил в район Миртакии, где находилась церковь Святых Апостолов. Он застал отца Деметриуса сидящим в своей келье.
Священник радостно приветствовал его и, не желая огорчать, сказал:
«Я только что вернулся с Божественной литургии. Теперь все сорок служб совершены».
Тогда Георгий начал в подробностях рассказывать о своем ночном видении. Когда он дошел до слов о том, что вступление отца во дворец было отложено из-за зубной боли строителя, священник исполнился благоговейного страха, смешанного с радостью и ощущением чуда. Он встал и произнес:
«Дорогой мой Георгий, я — тот строитель, что трудился над возведением дворца. Сегодня я не совершил литургию из-за вырванного зуба. Видишь, мой платок весь в крови. Я сказал тебе неправду, потому что не хотел тебя расстраивать».
Этот рассказ до глубины души взволновал старца Даниила.
В завершение Георгий предложил ему навестить отца Деметриуса, который тогда подвизался в приходе святого Иоанна Богослова. Священник подтвердил подлинность истории и велел записать ее как весьма поучительную. Так и было сделано, и теперь мы нашли ее в рукописях. В конце старец Даниил приписал карандашом: «Записанное я слышал в октябре 1875 года. Наш незабвенный Деметриус почил в 1869».
Из рассказов афонских старцев.
Слава Богу за всё!