Архимандрита Павла (Груздева) по праву считают последним старцем из Тутаева. Однако такое звание вовсе не означает, что старчество на этом прервалось. Напротив, оно подчеркивает особую миссию таких людей. В переломные моменты истории, когда человечество оказывалось на грани катастрофы, именно молитвы «последних» старцев даровали миру отсрочку, вымаливая у Господа время для покаяния.
Однажды в своей проповеди отец Павел с присущей ему прямотой и сердечностью говорил о молитве:
«Родные мои! Молитва — это крылья души. Человек без молитвы подобен птице, лишенной крыльев. Вы скажете: „Аух! Ноги не ходят, глаза не видят, как же тут молиться?“ Да хотя бы так: утром — „Во имя Отца и Сына и Святаго Духа“. В обед — „Господи, благослови!“ (а если можете дольше, то и слава Богу). Вечером — „Слава Тебе, Господи!“ Это — непреложное правило. А кто прибавит к этому что-то еще — тому и похвала, и польза. Помните: человек без молитвы — что птица без крыльев».
Как же просто, оказывается, быть услышанным Богом! Всего несколько слов, произнесенных с любовью, покаянным чувством и от чистого сердца. Но мы, увы, часто забываем и об этом. Мы тешим себя мыслью, что Бог у нас «в душе», и при этом продолжаем безжалостно грешить. Но где же на самом деле обитает Господь? Он живет там, где царит чистота. И если мы, греша, утверждаем, что Бог в нашей душе, мы лишь обманываем самих себя.
Отец Павел говорил и о совести так:
«Родные мои! Потеряешь копейку — не беда. Украдут одежду — что ж, и это можно пережить. Но совесть… У совести нет зубов, а она способна загрызть до смерти. Я прожил долгую жизнь, всякое повидал. И вот что скажу: когда совесть чиста, то и еда вкуснее, и сон крепче. Ляжешь — и думаешь: „Господи, хоть бы не будили подольше!“ А когда совесть нечиста… Вернешься из бани, напьешься крепкого чая с сахаром, съешь мягкий папушник с теплой похлебкой — казалось бы, все хорошо. А ляжешь — и сна ни в одном глазу! Аух! Это совесть… Не теряйте ее. Потерять совесть — самое страшное, что может случиться».
Именно так, просто и ненавязчиво, батюшка призывал людей к исповеди. Он не заставлял, но его слова западали глубоко в душу, заставляя задуматься. И вот уже человек, мучимый совестью, с самого утра стоит в храме, ожидая батюшку, чтобы принести исповедь.
— Ты чего? — спросит отец Павел.
— Да вот, совесть-то грызет!
— Ну, пойдем, рассказывай.
И не нужно было никаких долгих уговоров.
А еще он учил:
«Родные мои! Страшнее всего — не иметь смелости посмотреть человеку в глаза. Вот мы с тобой, Пашка, двадцать пять лет живем, и мне не стыдно тебе в глаза смотреть. И вы так живите. А я вот видел, как две родные сестры идут навстречу, и одна, завидев другую, плюет ей вслед. Родные мои! „Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов“. А вы, архиереи и протоиереи, „работайте Господеви со страхом и радуйтеся Ему с трепетом“».
Батюшка неустанно призывал всех жить в мире и согласии, напоминая, что Бог пребывает там, где мир, а где ссоры и распри — там хозяйничает дьявол:
«Люби мир, но возненавидь неправду! С правдой иди к другу, как в свой дом. Мужество — это упорство, настойчивость и преодоление всех препятствий».
Да, жизнь мимолетна, и память о смерти всегда должна сопутствовать христианину.
«Лишь тот счастлив, кто всем доволен, кто крест безропотно несет, судьбе всегда во всем покорен и благодарность Богу шлёт».
Отец Павел часто облекал свои наставления в форму стихов и пословиц. Так его советы лучше запоминались и находили применение в жизни людей.
«Ох, робята, робята, не живите как хочется, а живите как Бог велит. Лучше быть последним грешником, чем мнимым праведником. Путь ко спасению усыпан не розами, а тернием. Если хочешь жить легко и быть к Богу близко, держи сердце высоко, а голову низко. Не место, не народ, не случаи, не дни: в том, что мы страдаем, виноваты мы одни. Остерегайся осудить кого-либо — прощай всем. Никакое доброе дело не обходится без препятствий и скорбей. Помни это!»
О чтении духовной литературы батюшка давал такой совет:
«Читай книги не спеша. Последствия невнимательного чтения малоплодны. Когда читающий не дает работы уму, читает быстро, то так же быстро и забывает прочитанное. Таков естественный порядок: что легко приобретается, то легко и теряется. Кто мало потрудился, тот мало и приобрел».
А на вечный вопрос «как жить?» отец Павел отвечал с той же мудрой простотой:
«Живи проще, и Господь тебя не оставит. Что бы ни случилось, проси об одном: „Господи, прости!“ Не бойся сильного грозы, а бойся слабого слезы. Никого не обижай! С кем поведешься, от того и наберешься. Приведи, Господи, умереть по-христиански, с чистой совестью перед Богом и людьми».
Слава Богу за всё!