Милостыней человек спасает свою душу. Таких примеров множество. Святитель Николай Сербский поделился однажды поразительной историей о старухе из Ужица, отошедшей в мир иной много лет назад.
Скупая вдова
Это была зажиточная, но до ужаса скупая вдова; она гнала от своего порога всех бедняков, а нищих осыпала бранью, не давая им ни гроша. Единственным светлым пятном в её жизни стало то, что она приютила девочку-сироту, дав ей кров и пищу. Разумеется, сирота отрабатывала свой хлеб неустанным трудом и преданной службой хозяйке.
Кончина и возвращение с того света
И вот однажды эта пожилая госпожа скончалась. Её бездыханное тело пролежало всю ночь и половину следующего дня. Уже всё было готово к погребению, как вдруг она, объятая ужасом и дрожью, вернулась к жизни. Позже она признавалась, что невозможно передать словами те невыразимые кошмары, через которые пронеслась её душа.
«И если бы не это дитя, — говорила она, — я бы не вынесла вида всех тех ужасов. Но добро, что я сделала сироте, спасло меня. Ах, если бы я знала раньше, я бы творила куда больше добра…»
Пророчество
Она также поведала о неком старом протоиерее из Ужица, который на том свете пребывает в великой благости, свете и радости. По её словам, она не могла бы и мечтать о лучшей доле, чем оказаться рядом с покойным протоиереем. А ещё она рассказала, будто он пророчествовал о её кончине в Страстную Пятницу. Когда этот день наступил, она облачилась в свои лучшие наряды — либаде, тепелук и прочее, что было принято у старух тех времён. Но в тот год смерть обошла её стороной. На следующий год она вновь приготовилась к уходу в Страстную Пятницу, но и тогда не умерла. Лишь на седьмой год, именно в Страстную Пятницу, она предала душу Богу.
Щедрая вдова
Все эти годы до самой смерти она щедро раздавала своё имущество и подавала милостыню каждому просящему, проводя дни в усердной молитве. На седьмой год, в Страстную Пятницу, после полудня, она, нарядившись подобающим образом, созвала соседок и знакомых, объявив, что сегодня её час настал. Поскольку женщины слышали это каждый год, они лишь посмеивались, уверяя, что она ещё поживёт. Но в тот день она действительно умерла.
Молитва во спасение
Ещё Святитель рассказывал, как другая вдова-старушка Лена Ш., живущая со своей падчерицей в Охриде, поведала ему удивительный случай.
Её пасынок совершенно отдалился от семьи, порвав все связи. Годами он не подавал о себе вестей, не писал даже писем. Он обосновался в Париже, где занимался литературой и журналистикой, получая неплохие деньги от Югославии, но своим близким, прозябавшим в нужде, не посылал ни копейки. Лена ежедневно ходила в церковь святого Климента и молила Бога за пасынка, чтобы его очерствевшее и безбожное сердце смягчилось. Каждое воскресенье она приносила просфоры и вино для Литургии — как жертву за него.
И вот чудо свершилось: однажды он приехал в Охрид, посетил родной дом и пообещал регулярно присылать помощь. Он и по сей день шлёт им деньги и пишет письма, но самое главное — он обратился к Богу, начал соблюдать посты и причащаться. Его друг рассказал Лене, что с определённого момента её пасынок стал строго поститься по средам и пятницам. А поскольку в Париже трудно найти постную еду, он в эти дни сам готовит себе простой салат и этим довольствуется.
Вот наглядный пример того, какова сила молитвы и как она способна коснуться сердца человека даже на огромном расстоянии — из Охрида в самом Париже!
Молитвой можно помочь и нуждающимся, а особенно тем, кто уже ушел в вечность.
Белградская грешница
Возвращаясь к теме загробной участи, обратился к ещё одному рассказу.
Один белградский священник поведал Святителю о невероятном происшествии, случившемся с одной падшей женщиной в Белграде.
Однажды под вечер она вышла на улицы ради своего греховного ремесла. Проходя мимо сада, она увидела человека, который пытался свести счёты с жизнью: он уже привязал верёвку к ветке и накинул петлю на шею. Не медля ни секунды, женщина перемахнула через ограду, выхватила из кармана перочинный ножик и перерезала верёвку. Человек, уже терявший сознание, рухнул на землю. Она принялась растирать его, пока тот не очнулся.
Придя в себя, он простонал:
«Зачем ты это сделала? Я не могу больше жить, у меня ничего нет. Нищета заставила меня покончить с этой горькой жизнью».
Тогда женщина достала все деньги, что были при ней, отдала несчастному и пообещала помогать, пока он не найдёт работу.
Она продолжила своё нечестивое занятие, но часть заработанного отдавала тому бедняге. Однако через шесть недель женщина слегла с тяжёлой болезнью. К ней пригласили священника. В его присутствии умирающая вдруг заговорила:
«Ангелы Божии, зачем вы явились ко мне? Разве вы не знаете, какая я нечистая, грешная женщина?»
Спустя мгновение она вновь воскликнула:
«О, Господи Христе, неужели и Ты пришёл ко мне, грешнице? Чем я это заслужила? Неужели лишь тем, что спасла того беднягу от смерти? Ах, я недостойна! Как же велика милость Божия!»
С этими словами она испустила дух, и её лицо просияло неземным светом.
Вот что значит спасти человеческую душу. Вот как один-единственный акт милосердия к ближнему перевешивает на весах вечности множество грехов!
Справедлив ли Бог?
Святитель говорит:
– Справедлив ли Бог? Более чем справедлив. Милостив ли Бог? Более чем милостив. Разве не справедливость и милость, когда Он забирает твое чадо, чтобы не мучилось больше здесь, и вводит его в царские палаты? Если бы земной царь позвал твое чадо в свой дворец, чтобы там растить и воспитывать, ты бы с радостью его отпустила. А любой земной царь всего лишь смертный человек, и когда он умрет, твое дитя может быть изгнанным из дворца. А Небесный Царь не умрет. И твое чадо ожидает там вечное счастье, какое невозможно ни описать, ни выразить. Поклонимся Господу Богу, Хозяину жизни и смерти, и предадим себя Его святой воле. И будем готовиться к тому, чтобы удостоиться встречи в Царстве Небесном с нашими праведными близкими, будем готовиться так, как нас Церковь учит, а особенно – молитвой и милостыней. Аминь.
Составлено по трудам Святителя Николая Сербского.
Слава Богу за всё!