Старец Кукша, подобно Серафиму Саровскому, оптинским и глинским старцам, входит в число российских праведников последних столетий, освещавших мир светом любви, терпения и сострадания своим служением Богу.
Отличаясь кротостью и смирением, преподобный Кукша никогда не лицемерил и не искал людского одобрения. Он бесстрашно обличал грех, независимо от положения и статуса человека, делая это с любовью и тактом, стремясь пробудить совесть и привести к покаянию.
Жизнь старца
Детство старца
Преподобный Кукша, нареченный в миру Косьмой, появился на свет в 1874 году в селе Гарбузинка Херсонской губернии (ныне Николаевская область), в семье глубоко верующих крестьян Кирилла и Харитины Величко. В семье, помимо Косьмы, росли еще трое детей: Феодор, Иоанн и Мария.
В молодости мать будущего святого стремилась к монашеской жизни, но по воле родителей вступила в брак. Однако она горячо молилась, чтобы кто-нибудь из ее детей посвятил себя служению Богу в иноческом чине.
С юных лет Косьма отличался любовью к уединению и молитве, обладая глубоким состраданием к ближним. Однажды он сопровождал своего двоюродного брата, страдающего от беснования, к старцу-изгонителю бесов. Старец избавил юношу, а Косьме предрек:
«Враг будет мстить тебе за то, что ты привел ко мне этого юношу – всю жизнь тебя ждут гонения».
Благословение
В двадцатилетнем возрасте Косьма вместе с односельчанами совершил паломничество в Святую Землю, посетив Иерусалим, а на обратном пути – Святую Гору Афон. Здесь в душе молодого человека зародилось пламенное желание посвятить себя Богу в монашестве. Однако прежде он вернулся домой, чтобы получить родительское благословение.
По возвращении в Россию Косьма посетил киевского чудотворца Иону, известного своей прозорливостью. Благословляя юношу, старец осенил его крестом и произнес:
«Благословляю тебя в монастырь! Тебе суждено жить на Афоне!»
Кстати, Кирилл Величко (отец) не сразу дал согласие на уход сына в монастырь. Мать же, получив разрешение мужа, с радостью благословила Косьму Казанской иконой Божией Матери, с которой святой не расставался до конца своих дней и которая была положена ему в гроб после кончины.
В 1896 году Косьма прибыл на Афон и стал послушником в Русском Свято-Пантелеимоновом монастыре.
Два чуда
Спустя год, по благословению игумена, Косьма вместе с матерью вновь отправился в Иерусалим. Здесь с ним произошли два чудесных события, предзнаменовавших его будущее.
В Иерусалиме существует обычай: паломники, особенно бездетные женщины, погружаются в Силоамскую купель. По преданию, та, кто первой войдет в воду, обретет ребенка.
Когда Косьма с матерью пришли к купели, в полумраке кто-то толкнул его, и он неожиданно упал в воду прямо в одежде, опередив всех остальных.
Женщины с огорчением воскликнули, увидев, что первым в воду окунулся юноша. Однако это событие стало небесным знамением, предвещающим множество духовных чад у будущего отца Кукши, который часто говорил:
«У меня тысяча духовных детей».
Второе знамение произошло в Вифлееме. Паломники, поклонившись месту Рождества Христова, попросили стража лампад поделиться святым маслом, но тот проявил суровость и отказал. Внезапно одна из лампад чудесным образом опрокинулась, облив Косьму с головы до ног. Окружившие юношу люди стали собирать с его одежды святое масло. Так Господь явил знамение, что через отца Кукшу многие обретут Божественную благодать.
Год спустя после возвращения из Иерусалима на Афон он получил благословение вновь посетить Святую Землю и нести послушание у Гроба Господня.
Монашество
По возвращении на Афон 28 марта 1902 года послушник Косьма принял рясофор с именем Константин, а 23 марта 1905 года был пострижен в монашество с именем Ксенофонт. Его духовным наставником стал старец-подвижник Мелхиседек, отшельник и монах высокой духовной жизни.
В 1912—1913 годах из-за возникших на Афоне разногласий греческие власти потребовали от многих русских монахов, включая будущего святого, покинуть Святую Гору.
«На то воля Божья, чтобы ты жил в России, — там тоже нужно спасать души», — сказал ему духовный отец.
Так афонский монах Ксенофонт стал насельником Киево-Печерской Лавры. 3 мая 1934 года здесь он был рукоположен в иеромонаха.
Схимник
Батюшка страстно желал принять великую схиму, но из-за молодости ему отказывали. Однажды, переоблачая мощи в Дальних пещерах, преподобный взмолился святому схимнику Силуану о даровании схимы. Вскоре после этого, в возрасте 56 лет, отец Ксенофонт неожиданно тяжело заболел, и его состояние казалось безнадежным. Умирающего постригли в великую схиму с именем Кукша, в честь священномученика Кукши Печерского. Вскоре после пострига отец Кукша начал выздоравливать, а затем полностью исцелился.
Гонения в Киеве и лагерь
Это было время жестоких гонений на Православную Церковь. Когда Лавру захлестнула волна самосвятских расколов, отец Кукша являл собой пример непоколебимой верности канонам Матери-Церкви.
Киево-Печерскую Лавру посетил ее бывший насельник, митрополит Серафим, прибывший из Полтавы, чтобы проститься с родной обителью перед кончиной. Когда отец Кукша испросил у него благословения, митрополит пророчески воскликнул:
«Старче, тебе уготовано место в этих пещерах!»
С 1938 года для отца Кукши началось десятилетие тяжких испытаний веры. Обвиненный в «служении культу», он был приговорен к пяти годам заключения в лагерях Вильвы Молотовской области, а затем к пяти годам ссылки. Так, в 63 года, он оказался на изнурительных лесоповалах, работая по 14 часов в сутки за скудное и некачественное питание.
Киевский епископ Антоний, высоко ценивший добродетели отца Кукши, тайно передал ему в лагерь сто частиц сухих Святых Даров, замаскировав их под сухари. Но разве мог батюшка причащаться один, когда множество заключенных священнослужителей и монахов годами были лишены этого утешения?
Тайно оповестив всех желающих, заключенные священники в епитрахилях, сделанных из полотенец, по дороге на работу исповедовали монахов и монахинь, указывая, где спрятаны частицы Святых Даров. Так однажды утром сто человек в лагере смогли причаститься. Для многих это стало последним Причастием в их многострадальной жизни.
В лагере с отцом Кукшей случилось и другое чудо. Ослабевший от голода, он шел на Пасху вдоль колючей проволоки, за которой повара несли пироги для охраны. Над ними кружили вороны. Батюшка взмолился:
«Ворон, ворон, ты питал пророка Илию, принеси и мне кусочек!»
Внезапно раздалось карканье, и к его ногам упал пирог с мясом, выхваченный вороном с противня. Со слезами благодарности Богу отец Кукша поднял пирог со снега и утолил голод.
Освобождение и старчество
В 1948 году, после освобождения, отец Кукша вернулся в Киево-Печерскую Лавру, где был радостно встречен братией. Закаленный страданиями, он начал свой старческий подвиг, духовно окормляя множество верующих.
Из-за преследований КГБ, церковному руководству было приказано перевести старца Кукшу из Киева в отдаленное, глухое место. В 1953 году его направили в Свято-Успенскую Почаевскую Лавру. Там он нес послушание у чудотворной Почаевской иконы Богородицы, а также три года служил раннюю литургию в Пещерном храме и исповедовал.
Однажды, во время несения послушания у иконы, у отца Кукши внезапно лопнула вена на ноге, сапог наполнился кровью. Осмотрел его известный игумен Иосиф (в схиме Амфилохий, впоследствии канонизированный). Диагноз был крайне неблагоприятный:
“Собирайся, отец, домой”, что означало — готовиться к смерти.
Братия и прихожане с горячими молитвами обратились к Богородице о здравии любимого старца. Неделю спустя игумен Иосиф, вновь осмотрев практически зажившую рану, изумленно воскликнул:
“Вымолили чада духовные!”
Старец и святой
Одна из духовных дочерей старца рассказывала, как во время литургии в Пещерном храме видела сослужащего отцу Кукше благолепного мужа. Старец подтвердил, что это был преподобный Иов Почаевский, который всегда незримо сослужит ему, и строго-настрого запретил разглашать эту тайну при жизни.
Жизнь в Почаевской обители, однако, не была безоблачной. Враг рода человеческого не оставлял старца, и, чтобы защитить его от новых гонений, в 1957 году епископ Черновицкий Евмений перевел отца Кукшу в Свято-Иоанно-Богословский монастырь села Крещатик. Там он обрел временный покой, но в 1960 году в монастырь переселили монахинь из закрытого Черновицкого женского монастыря.
Одесса
После этого отец Кукша перебрался в Одесский Свято-Успенский Патриарший монастырь – последнее пристанище в его земных скитаниях. Здесь он главным образом исповедовал и ежедневно причащался, особенно любя раннюю литургию.
“Ранняя литургия — для подвижников, поздняя — для постников,” – говорил он.
Многим запомнился трогательный обычай старца: во время трапезы он брал в руки небольшой портрет Святейшего Патриарха Алексия I, целовал его и говорил:
“Мы со Святейшим чай пьем”.
Его слова оказались пророческими.
Патриарх Алексий I, отдыхая на своей одесской даче, неизменно приглашал отца Кукшу на беседу за чашкой чая. Святейший интересовался жизнью старца, расспрашивал о его прежних днях на Афоне и в Иерусалиме.
Святой Кукша стал духовным наставником и восприемником при монашеском постриге Блаженнейшего митрополита Киевского и Всея Украины Владимира (Сабодана).
Кончина
Своим духовным чадам старец говорил:
«Богородица желает призвать меня к себе, но молитесь — и Кукша проживет 111 лет! Иначе, в 90 лет меня не станет, возьмут лопаты и закопают».
Осенью 1964 года отец Кукша тяжело заболел. В октябре, глубокой ночью, келейник Николай в порыве гнева выгнал раздетым старца из кельи. В темноте отец Кукша упал в яму, повредив ногу, и пролежал там до утра. Обнаруженная братией, он уже страдал от двустороннего воспаления легких. Несмотря на все усилия, старец так и не смог оправиться.
Блаженный подвижник предвидел свою кончину. За мгновение до смерти он произнес:
«Время пришло» — и мирно отошел ко Господу.
Опасаясь большого скопления народа, власти запретили отправлять телеграммы из Одессы с известием о смерти отца Кукши и требовали захоронить его на родине. Однако наместник монастыря, проявив мудрость, данную свыше, ответил:
«Родиной монаха является монастырь».
Чудеса
После кончины старца на его могиле начали происходить чудеса, свидетельствующие о его святости.
29 сентября 1994 года митрополит Одесский и Измаильский Агафангел совершил обретение мощей старца, а 22 октября того же года отец Кукша был прославлен в лике преподобных.
Еще при жизни святой Кукша призывал всех приходить к нему на могилу со своими скорбями, обещая молиться за каждого перед Богом.
Сегодня мощи преподобного Кукши покоятся в Одесском Свято-Успенском монастыре, по его завету, источая благодатную помощь всем верующим, обращающимся к нему с молитвой.
Одно из первых чудес преподобного Кукши произошло в период его заключения. Господь открыл старцу о болезни дочери одного из охранников. Святой посоветовал ему взять отпуск и ехать домой, уверив, что его отпустят. Охранник сомневался, но вскоре получил телеграмму о тяжелой болезни дочери и разрешение на отпуск. Он попросил старца помолиться о единственной дочери Анны. Преподобный Кукша обещал, если охранник даст обет Богу изменить свою жизнь и начать посещать храм. Охранник со слезами дал обет. После стало известно, что девочка была пройдя лечение стала здоровой.
В марте 2014 года в Иоанно-Предтеченском монастыре города Кунгура 102-летний монах Никон принял постриг в великую схиму с именем преподобного Кукши Одесского. Ветеран Великой Отечественной войны, бывший минометчик, он носил в руке осколок, причинявший нестерпимую боль. Обратившись к своему духовному отцу, преподобному Кукше, он получил неожиданное наставление срубить сухую липу. Превозмогая боль, Никон выполнил послушание. После первых же ударов топором осколок выпал
Молодой послушник, недоумевая, зачем старец каждый вечер окропляет свою келью святой водой, спросил его о смысле этого действия. Через несколько дней отец Кукша зашел в келью послушника и на его глазах начал окроплять ее святой водой.
Позднее монах с волнением повествовал:
«Неожиданно передо мной открылось невероятное зрелище! Келлия кишела бесами, они толпой ломились в двери, да так, что не успевали выбраться, буквально вываливались друг через друга…» Окропив келлию святой водой, старец спросил: «Ну что, убедился в силе молитвы?»
Старец отводил особую роль деятельному состраданию. Одна из его духовных дочерей попросила у кого-то книгу с акафистом, желая переписать его. В храме она оставила книгу у свечного ящика, за которым стоял ее знакомый инок Фаддей, а сама отправилась на помазание елеем. Вернувшись, она обнаружила пропажу. Женщина сильно опечалилась, ведь книга была чужая, и со своей бедой обратилась к отцу Кукше.
«Не печалься, молись, чтобы Господь принял это как милостыню. Враг ненавидит милосердие, он все вернет», — ответил батюшка.
На следующий вечер книга лежала на прежнем месте. Отец Фаддей рассказал:
«Кто-то принес книгу, сказали, что нашли в трамвае. Не знали, куда ее деть, и решили принести в монастырь. Пришли и положили на то же место, где она и лежала».
Однажды к преподобному обратился известный ученый, столкнувшийся с непреодолимой трудностью в своей научной работе. В ходе беседы отец Кукша простыми словами подсказал ему верное направление решения. Ученый, покидая келлию, с радостным изумлением рассказывал, как старец, не имея научных знаний, помог ему найти ключ к разгадке сложной научной проблемы.
К старцу часто приезжала его духовная дочь Елена, химик по профессии. Ее муж, горный инженер, был крупным специалистом по горным породам, но не был крещен. Елена очень переживала из-за этого и даже подумывала о разводе, но старец наставлял ее:
«Молись и терпи, твой муж придет к вере!»
Уже после смерти старца она отправилась в Псково-Печерский монастырь и уговорила мужа сопровождать ее. В этом монастыре находятся Богом созданные пещеры, где покоятся усопшие монахи. Елена предложила мужу посмотреть на гробы, которые по традиции не закапывают, а размещают друг на друге в пещерах, наполненных ощутимой Божьей благодатью.
Увидев пещерные своды, муж Елены, горный инженер, был поражен их устойчивостью. Сыпучий песчаник, вопреки ожиданиям, веками не осыпался, словно монолитная скала, предотвращая обвалы. Это необъяснимое явление глубоко тронуло его. Божественная благодать коснулась его сердца, побудив к немедленному крещению. Впоследствии он обвенчался с Еленой и с детской искренностью посвятил себя Богу и своему духовному наставнику.
Студент Одесской духовной семинарии Александр тяжело заболел воспалением легких. Ночью 12 декабря 1994 года, когда Александр потерял сознание, они вызвали скорую помощь. В бреду он призывал имя преподобного Кукши. Внезапно он замолчал, на мгновение показавшись безжизненным. Друзья в панике стали тормошить его, окликая по имени. Неожиданно Александр очнулся и сел на кровати. К всеобщему изумлению, он выглядел нормальным. На вопрос о столь резком улучшении Александр рассказал, что в момент, когда ему стало совсем плохо и он почувствовал приближение смерти, ему явился преподобный Кукша, который, подойдя, возложил руку ему на лоб. Александр ощутил мощный прилив благодатной энергии, трижды прошедшей по его телу от головы до ног. Затем он почувствовал, как его трясут и зовут.
И много еще чудес, связанных со старцем происходило и происходит в наши дни.
Пророчества и наставления
- Монахиня М. рассказывала, что однажды, когда она была на братском кладбище мужского монастыря в Одессе, туда пришел старец Кукша и, подойдя к одному месту, сказал ей: “Вот здесь будут копать мне могилу, но лежать я здесь не буду, на этом месте зарыт гроб, а мне сделают рядом подкоп в земле (он указал место севернее того, где будет выкопана могила) и там поставят мой гроб”. Так и случилось. Когда умер старец, на предсказанном месте выкопали могилу, но на дне ее оказался чей-то гроб, захороненный ранее. Чтобы не копать другую могилу, решили сделать подкоп с северной стороны могилы и туда поставили гроб старца.
- По утверждениям чад, старец предсказал события наших дней: «Будьте бдительны. Старайтесь посещать Божии храмы, пока они еще наши. Придет время и нельзя будет ходить в них, все изменится, это будут раскольнические храмы, ни в коем случае в них ходить нельзя православным.»
- «Молю вас, стойте в православной вере до конца ваших дней и спасетесь!»
- «Все новые вещи и продукты освящайте святой водой, перед сном окропляте келию (комнату).»
- «Не скорбите, но духом всегда стойте у Гроба Господня, вот как Кукша: я и в тюрьме, и в ссылке был, а духом всегда стою у Гроба Господня!»
- «Я сам − грешный и грешных люблю. Нет человека на земле, который бы не согрешил. Един Господь без греха, а мы все грешные»
Прославление
В 1994 г. были обретены его святые мощи, и схиигумен Кукша был причислен к лику святых Украинской Православной Церковью.
В 2005 г. он стал почитаться как общерусский святой. Днем памяти прп. Кукши избран день обретения его мощей – 16 сентября.
Слава Богу за всё!
