Старец Клеопа (Илие) поведал историю об одном монахе, к которому по ночам стал являться сияющий ангел. Едва монах ложился отдыхать, как его келью озарял нестерпимый свет, а воздух наполнялся дивным благоуханием, искусно имитирующим присутствие Святого Духа. Явившийся не склонял к греху, а лишь настойчиво призывал:
«Восстань, раб Божий, на молитву и исполни свое правило!»
На это монах смиренно отвечал:
«Я уже вознес свои молитвы».
Но ангел не унимался:
«Нет. Молись еще».
«Я уже совершил свое правило», — повторял инок.
В ответ же слышал цитату апостола Павла:
«Неужели ты не знаешь, что сказано: “Непрестанно молитесь”?»
Каждый раз, когда изнуренный монах пытался прилечь, таинственный гость вновь поднимал его.
Известно, что лишение сна ввергает человека в смятение. Но ангел был неумолим. Так продолжалось три долгих месяца. Монах же размышлял:
«Как могу я ослушаться, если сам ангел Божий является мне? Ведь и апостол Павел учит тому же!»
От постоянного беспокойства и недосыпания он совершенно ослаб и занемог. Однажды ему повстречался старый исихаст — в те времена египетская пустыня была населена тысячами отшельников, последователей святого Антония Великого. Увидев изможденного и встревоженного брата, старец спросил:
«Как ты, брат? Как твои подвиги?»
«Отче, по милости Божией, все идет хорошо», — ответил монах, проявив гордыню, ибо истинный подвижник должен со смирением признавать свое несовершенство.
«Что же у тебя хорошо?» — уточнил старец.
«Отче, с Божьей помощью, уже три месяца меня будит на молитву сам ангел!»
«И как же он тебя будит?»
«Как только я прилягу, он является, поднимает меня на молитву и молится вместе со мной!»
«Берегись, брат, ибо это не ангел Божий. Это сатана расставляет тебе сети!» — предостерег мудрый старец.
«Что же мне делать, отче? Я и сам чувствую, что с его появлением я потерял покой, стал хворать, а сердце мое окаменело, лишившись благодатного умиления…»
«Так и скажи ему: “Я человек грешный и недостоин того, чтобы ангелы будили меня”», — посоветовал исихаст.
«Поступи так: когда он явится вновь, скажи ему твердо:
“Я не стану сейчас молиться. Я встану в положенный час, в полночь. Не буди меня более”.
Если же он будет уверять, что он ангел Господень, отвечай:
“Я грешник, недостойный явления ангелов!”
Помни, дьявол не выносит смирения и немедленно обращается в бегство, едва заслышав о нем».
Его главная уязвимость — гордыня, причина его падения, и потому он не выносит смиренного признания в греховности. Ответь ему так, чтобы изгнать его навсегда:
«Я человек грешный и недостоин, чтобы меня пробуждали ангелы. Я восстану по своей воле, а не по твоему принуждению. Оставь меня и не возвращайся!»
Вернувшись в келью, инок лёг в ожидании. Искуситель не заставил себя ждать, явившись в ангельском обличии:
«Восстань, раб Божий, на молитвенное правило!»
Но монах твёрдо ответил:
«Не встану».
«Как смеешь ты ослушаться?» — прошипел дух.
«Я встану по своему желанию, а не по твоему велению!»
В ярости лжеангел сбросил маску:
«Проклятый! Это тот старик, лицемер и обманщик, научил тебя неповиновению! Так знай же, твой наставник — сребролюбец! Он отказал в милостыне нищему, солгав, что у него нет ни гроша, хотя сам прячет три сребреника в книге на подоконнике!»
Произнеся это, дух исчез, но клевета его лишь укрепила монаха в мысли:
«Теперь я воистину убедился, что ты, проклятый, и есть отец всякой лжи».
Вскоре прозорливый старец сам нашёл этого монаха и, предвидя его сомнения, обратился к нему:
«Он ведь поведал тебе о трёх монетах на моём подоконнике, не так ли? Они действительно там, но предназначались не для пьяницы, пришедшего ко мне, а для бедной женщины, которую я ждал. Я рассудил, что ей они нужнее. Будь же бдителен, брат, ибо я знаю, что он оклеветал меня, назвав сребролюбцем и лицемером. Не верь ему, даже когда он призывает к благому, ведь его конечная цель — твоя погибель».
С того самого дня дух-искуситель оставил монаха в покое, осознав, что его обман раскрыт и власть над ним потеряна.
Старец Клеопа говорил:
– Твёрдо уясните: дьявол искусно принимает облик ангела, и даже самого Христа, архангелов или святых. Его тактика — сначала обучать вас добродетели, чтобы завоевать ваше доверие. Но как только вы покоритесь ему, он неминуемо низвергнет вас в пропасть погибели. Вспомните историю инока, которому лукавый являлся тридцать лет, раскрывая тайны, пока однажды не объявил: «Отче, я ангел Божий. Знай, что через несколько дней ограбят такого-то монаха, а похищенное спрячут в известной пещере». Дьявол, приняв облик монаха, устроил хитроумный спектакль: он научил своих бесов инсценировать ограбление, жертвой которого должен был стать он сам.
Вскоре этот лжемонах, искусно играя роль жертвы, приблизился к подвижнику, сокрушаясь: «Какое несчастье! Разбойники отняли у меня всё до последней нитки!» Наивный монах, не распознав обмана, тут же откликнулся: «Не печалься, я знаю, где твои вещи. Мне явился ангел Господень и указал, что они сокрыты в такой-то пещере».
Когда вещи действительно нашлись в указанном месте, монах окончательно уверился: «Несомненно, это был ангел Всевышнего! Откуда еще ему было бы известно, где искать украденное?»
Однако мудрый старец, узнав о случившемся, раскрыл монаху глаза на этот обман. Он объяснил, что и грабители, и явившийся «ангел» были бесами, чья цель — завоевать его доверие ложью, чтобы затем низвергнуть в пропасть погибели. Старец задал ему пронзительный вопрос: «Подумай, отче, почему ты решил, что они говорят истину? Это духи-предсказатели. Они могут приоткрыть завесу будущего или настоящего, поведав, что случится через неделю или месяц, лишь для того, чтобы ты поверил им и, доверившись, навсегда погубил свою душу».
Имя и дела румынского старца Клеопы (Илие) известны сейчас не только на его родине, но и по всему миру.
Отец Клеопа призывал свято беречь православную веру, и в первую очередь догматы и таинства Православной Церкви. Ибо без истинной веры, учил он, невозможно спастись даже при самых добрых делах. Огромное значение придавал батюшка таинству покаяния, побуждая верующих исповедоваться не реже четырех раз в году.
Преселение старца на место упокоения праведных завершило великий монашеско-исихастский период в жизни Румынской Церкви. С именем этого великого подвижника связана золотая страница ее истории, начатая и оконченная в монастыре Сихастрия.
2 декабря 1998 года, в 2:20 утра, отец Клеопа отошёл в вечность, к возлюбленному своему Христу.
Слава Богу за всё!
