Годеновский крест — древнее распятие Иисуса Христа — наделён поразительными качествами: ни огонь, ни топор, ни пила не способны причинить ему вред, а те, кто осмеливался совершать кощунственные действия над этой святыней, погибали мучительной смертью.
Специалисты Русского музея, проведя тщательное изучение этого креста, единодушно признали его совершенно исключительным явлением, которому нет равных в России.
Сёстры Свято-Никольского монастыря в Переславле бережно хранят Животворящий крест как величайшую святыню. Святыня пребывает в скиту, затерянном среди лесов и болот в семидесяти километрах от обители — неподалёку от того самого места, где пять столетий назад она была явлена миру.
Как свидетельствует игуменья монастыря матушка Евстолия, крест не поддаётся перемещению: на протяжении пяти веков немало людей предпринимали такие попытки, однако при каждой из них святыня становилась неподъёмно тяжёлой. При этом, согласно древним летописям, двум монахиням вполне по силам передвинуть его внутри храма.
Ростовская летопись с документальной точностью запечатлела дату и обстоятельства явления Животворящего креста:
11 июня 1423 года на Сахотском болоте, в 55 верстах от Ростова Великого. Пастухи стали очевидцами огненного столпа, явившегося «с греческой стороны» — нетварного света, пронизавшего небеса до самой земли. Набравшись смелости и подойдя ближе, они увидели парящий в воздухе крест с образом Христа и сияющую рядом икону Николая Чудотворца. С креста прозвучал глас, возвещавший, что место сие будет освящено благодатью, здесь воздвигнется дом Господень, а приходящие сюда с молитвой получат исцеления и чудеса по предстательству святителя Николая.
Весть о произошедшем дошла до церковных иерархов, и архиерей направил из Ростова Великого мастеров для возведения храма на указанном месте. Однако строители отказались ставить сруб посреди болота и заложили основание на сухом участке неподалёку.
В ту же ночь свершилось новое чудо:
Постройка оказалась перенесена в самую середину болота — туда, где пастухи впервые узрели крест, — и над ней вновь воссияло распятие в лучах небесного света. Плотники услышали голос, исходивший из креста: он повелевал выстроить церковь на этом месте и сулил, что здесь вырастет высокая гора и свершатся многочисленные знамения для всех, кто придёт молиться с открытым сердцем, ища исцеления.
Той же ночью посреди болота забил родник, намывший песчаную возвышенность. Именно на этом месте и поставили храм, в котором обрело свой приют распятие.
Паломники со всех уголков Руси стекались, чтобы поклониться Животворящему кресту. Исцелений случалось столько, что при церкви завели особую летопись чудесных событий. Спустя восемьдесят лет после обретения Креста в храме вспыхнул пожар и уничтожил всё строение дотла. Иконы удалось вынести, но распятие сдвинуть с места не получилось. От церкви не осталось ничего. Когда люди пришли собирать уцелевшую металлическую утварь среди пепелища, они обнаружили Животворящий крест совершенно невредимым.
В начале XVI столетия на месте пожарища выстроили новый храм и перенесли туда крест. В 1776 году деревянное здание сменила каменная церковь.
Животворящий крест не поддался уничтожению даже в годы жестоких религиозных преследований.
Монахиня Феофания свидетельствует:
Кощунники испробовали всевозможные способы уничтожить святыню. Не сумев вынести крест из церкви, они впадали в неистовство. Святыню поливали кислотой, рубили топором, пытались перепилить. Но соляная кислота стекала, словно вода, топор отскакивал от дерева, оставляя ничтожные зарубки, а зубья пилы намертво застревали и ломались.
Местный житель по фамилии Сорокин, убеждённый безбожник, ворвался в церковь с топором. Внутри находились несколько пожилых женщин, пытавшихся его остановить. Сорокин грубо оттолкнул их и закричал:
— Зачем вы кланяетесь перед идолом!?
Он замахнулся и обрушил удар на крест, однако острое лезвие отскочило. Сколько бы он ни пытался, повредить дерево не выходило — и это было необъяснимо для самого крепкого мужика в деревне. Деревянный образ Иисуса Христа оказался тверже стали.
Обессилев, Сорокин снова оглядел крест и заметил, что дерево у основания выглядело подгнившим. Он приставил топор к кончику мизинца правой ноги на изображении Христа и ударил изо всех сил, однако сумел отколоть лишь крохотную щепку.
— Безбожник! Господь покарает тебя! — воскликнули женщины. «Бога не существует», — с иронией произнёс Сорокин, заявив, что Христос — не что иное, как обычное полено.
А затем…
…В последние часы жизни он проклинал себя за это кощунство.
«У Сорокина открылась кровоточащая рана на мизинце», — рассказала монахиня Феофания. — «Началась гангрена, и он скончался в страшных страданиях. По существу, он поднял руку не на Христа, а на самого себя».
Учёные, исследовавшие редкий крест из глухой деревни, установили его византийское происхождение и сделали поразительное открытие: облик Спасителя обнаруживает разительное сходство с изображением тела Иисуса Христа на Туринской плащанице.
Годеново, где находится эта святыня, укрыто среди топей и лесных чащ. В 1423 году, когда летописи впервые упоминают Животворящий крест, эти места были ещё более дикими и безлюдными. Согласно преданиям, пастухи наблюдали, как крест парил над землёй, источая «невыразимое сияние от неба до земли», причём свет тот шёл «со стороны Греции».
Так летописное сказание о явлении Животворящего Креста оказалось отнюдь не легендой.
«Крест несомненно создан византийскими мастерами», — утверждает реставратор Государственного Русского музея Михаил Бушуев. — «Это прослеживается не только в манере изображения Спасителя, но и в частицах пигментов, которыми покрыт крест, — они характерны для поздней Византии. В России подобных крестов не встречается. Он изготовлен из двух цельных фрагментов дерева, однако порода его так и не была установлена».
Повреждения, причинённые вандалами, стремившимися уничтожить священную реликвию, реставраторы бережно устранили с помощью специального мастичного состава. Лик Спасителя они оставили нетронутым, как и ступни, на которых сохранились следы едких веществ, применявшихся безбожниками в попытках истребить святыню. После тщетных усилий по уничтожению атеисты залили крест отработанным трансформаторным маслом — его следы эксперты обнаружили в нижней части распятия.
Тем не менее верующие не переставали притекать к Животворящему кресту, и свершилось чудо: вместо ожидаемого запаха масла от креста стало исходить дивное благоухание, которое ощущается и в наши дни. Прикоснуться к кресту сегодня дано каждому желающему, и прикладываясь к нему, паломники нередко признаются: ощущение такое, словно касаешься не дерева, а живого человека. Крест хранит тепло человеческого тела — и это происходит даже в лютый мороз. Именно так описывают своё переживание те, кто приходит сюда с молитвой.
«Подобные свидетельства слышишь постоянно», — говорит монахиня Феофания. — «Каждому открывается то, что соответствует глубине его веры».
Явление Годеновского Креста пришлось на эпоху глубоких потрясений в государственном и общественном устройстве страны. Продолжительный конфликт, вошедший в историю под названием Большая феодальная война, отличался непрекращающейся борьбой за власть и непостоянством союзов: те, кто начинал войну по одну сторону, нередко заканчивали её вместе с прежними противниками. Этот тяжелейший кризис, особенно болезненно переживавшийся в центре страны — на северо-востоке, как тогда называли эти земли, — там, где явился Годеновский Крест, повлёк за собой масштабные и необратимые перемены.
И нам сегодня надлежит обратиться к молитве, принести покаяние и встать на путь исправления.
Игумению Евстолию, настоятельницу Переславского Никольского монастыря, однажды спросили:
— Прихожане рассказывают, что ножки Иисуса Христа тёплые, совсем как у живого… Говорят, температура — человеческая…
— У каждого своё свидетельство. Один говорит: «Ножки-то у Спасителя тёплые!» Другой: «Он смотрит на меня открытыми глазами, куда бы я ни направился». Третьи возражают: «Да у Него же глаза закрыты», — а иные отвечают: «Он глядит на меня голубыми глазами, и такое покаяние поднимается в душе, какого прежде никогда не знал». Мне думается, что всё это — драгоценные свидетельства. Человек чувствует: его душу коснулся Господь. Чудо совершается с тобой сокровенно, и страшно говорить о нём во всеуслышание. Но порой открыть это чудо необходимо — ведь мы, подобно Фоме неверующему, пока сами не ощутим, не поверим.
Слава Богу за всё!