Старец Ефрем Аризонский — апостол Америки нашего времени. Так его называют во всем мире. Его значение для этой страны сопоставимо с той ролью, которую сыграл Сергий Радонежский в духовной истории России. В аризонской пустыне старец возвёл монастырь во имя преподобного Антония Великого и поселился в нём сам. Под его руководством на территории США и Канады выросли 19 обителей — как мужских, так и женских. Помимо этого, он не оставлял попечения о четырёх афонских монастырях и семи женских обителях в Греции.
Старец учил покрывать тех, кто согрешает, и взирать на каждого человека как на святого.
Наставления старца
Ненависть обрати на грех, а не на грешника. Если считаешь себя правым — где же тогда твоя любовь к падшему?
Не о том скорбеть, что согрешил, но о том — что остаёшься во грехе.
Дух Божий не обитает в тех, кто ищет покоя, — в них живёт дух диавольский. Истинные слуги Господа несут скорби и воздыхания. Мир же нежится в удовольствиях и отдыхе. Одни плачут — мир смеётся. Одни стенают — мир ликует. Одни постятся — мир пирует.
Достигший любви Божией не держится за нынешнюю жизнь, но жаждет смерти!
Награда даётся человеку не за добродетель, а за смирение. Без смирения всё — пустота!
Тот, кому довелось вкусить Божественной благодати, не пускает страсти в своё сердце: там утвердилось иное желание, несравнимо высшее, — вкушение Самого Бога!
Насколько с любовью приближаемся к Богу — а Бог здесь есть причащение — настолько и Он приближается к нам со Своими Дарами и никогда не лишает благодати, но лишь тогда, когда мы смиренны!
У того, кто проводит жизнь во грехах, нет права уповать на Божию помощь в час нужды — прежде чем не принесёт искреннего покаяния.
Никто не познаёт собственной немощи, не пройдя через душевные или телесные искушения. Тогда-то человек и начинает молиться, сокрушаться и смиряться.
Тот, кто обладает мирской учёностью, не способен воспринять и ощутить духовное знание в полноте, пока не откажется от мирского знания совершенно.
Чтобы почувствовать внутри себя радость и наслаждение будущего века, нужно обратиться и уподобиться ребёнку — так сказал Господь.
Когда человек начинает гордиться, Бог попускает тяжелейшие искушения, чтобы сломить эту гордость, — дабы смирился и вновь взыскал Божественной помощи.
Смиренного никто не ненавидит, не порицает, не унижает. Его любит Христос, его любят все, он сам любит всех, и все тянутся к нему. Мудрец и учитель умолкают перед смиренным, и все внимают ему. Он немногословен. Слова его сладостны «паче меда и сота» (Пс. 18: 11). Все почитают его за человека Божия — пусть даже он неучён и внешне неприметен. Кто пренебрегает смиренным, оскорбляет Самого Бога. Звери укрощаются перед ним, ибо чуют в нём благоухание непреткновенного Адама!
Богословствовать о Боге — хорошо, но очистить себя ради Бога — лучше.
Пока внешний человек не умрёт для всего мирского — для греха, дурных воспоминаний и лукавых помыслов — сладость Святого Духа не приблизится к нему.
Не передавай другому того, чего сам не проверил на деле.
Когда Божия благодать отверзает очи твоей души, слёзы текут неудержимо, словно из источника, — и это есть вернейший знак Божественного посещения.
Когда молитва доставляет тебе подлинное наслаждение, совершай с нею свои последования. Когда же достигнешь слёз — оставь и молитву!
Молитва умерщвляет страсти!
Мирянин, терпящий лишения в житейских трудах, выше монаха, терпящего лишения в духовном!
Адам, Ева и змей согрешили по-разному — и проклятие каждый унаследовал особое. Так и каждый из нас принимает тяжесть страдания соразмерно своему произволению и привязанности ко греху.
Кто уничижает и смиряет себя, того умудряет Бог.
Чем больше отсекаем себя от мирских утешений, тем полнее удостаиваемся Божией радости через Духа.
У кого богатые друзья — тот беднеет перед Богом!
Умри — чтобы ожить!
Что даётся большим трудом, то и хранится крепче.
Когда просишь у Бога чего-либо, а Он не даёт, тому три причины: первая — ты недостоин получить просимое; вторая — просишь не от сердца; третья — ещё не достиг той меры, при которой даётся желанный дар.
Бог не вручает никому великого дара без великого испытания прежде!
Тот, кто ощущает собственную греховность, выше воскрешающего мертвецов молитвой! Стенающий один час о душе своей — выше поучающего весь мир! Идущий за Христом в скорби прославляется больше, чем тот, кого прославляет народ в храме!
Смиренный всегда принимает Божию милость. Смирись перед людьми во всём. Первым кланяйся каждому — и все тебя возвысят. Втопчи себя в прах — и узришь Божию славу. Добивайся того, чтобы тебя презирали люди, — тогда прославит тебя Бог.
Бог терпит все немощи человека, кроме ропота. Сердце, непрестанно благодарящее Бога, наполняется радостью и благословением.
Каждая душа с минуты на минуту ожидает телеграммы с небес, дабы разорвать всякую связь с земным, закрыть торжище и дать точный отчет о духовной купле, чтобы получить вечную участь либо на небесах, либо в бездне.
Желаю, чтобы любовь и неосуждение царствовали всегда между вами, дабы Святый Дух упокаивался в ваших душах.
Будь не упрямым, а смиренным. Не помышляй, что ты что-то из себя представляешь, ибо это гордость, а Бог гордыми гнушается.
Девство равноангельно. Оно земного человека соделывает подобным Христу и Божией Матери, потому что и Он, и Она были девственниками.
Самый лучший, самый правильный, самый надежный путь, на котором человек несёт меньше всего ответственности, – это путь послушания.
Когда мы исполняем заповеди, тогда становимся чадами Божиими.
Подвизайся, имея целью приобрести Божественную любовь через непрестанную молитву Иисусову. На каждое падение отвечай не унынием, а новым контрнаступлением!
Пусть жёны молятся за мужей своих и за детей, а мужья – за жён и детей, дети же – за родителей. Так, взаимно помогая друг другу молитвами, мы будем идти к духовному возрастанию.
Случай из жизни
Однажды старец поведал следующее. Один монах — падший, нерадивый, праздный и утративший верный путь — обратился к Господу в храме с молитвой, исполненной боли:
«Христе мой, Ты, распятый при Понтии Пилате и пролившый Кровь Свою за нас, грешных, — неужели не в силах помочь мне и вывести из того ужасающего состояния, в котором я пребываю?»
Произнеся эти слова с сердечным сокрушением, он приступил к молитве
«Господи Иисусе Христе, помилуй мя».
Прежде ему был знаком некоторый молитвенный опыт, однако вследствие собственного небрежения он его лишился. Едва молитва начала совершаться в его сердце, всё его внутреннее расположение претерпело глубокое преображение, и он сподобился великого видения. До этого момента он ощущал в себе ненависть, враждебность, злобу и отчуждённость от Бога — теперь же всё это внезапно отступило.
Когда Господь отнимает Свою покрывающую руку и забирает Свою силу и благодать, всё духовное устроение человека рассыпается. Когда же Он вновь ниспосылает благодать — всё оживает и обновляется. Так, по причине нерадения упомянутого инока Господь лишил его Своей благодати, и тот достиг крайней степени духовного опустошения. Когда же Бог призрел на его смирение и низвёл Свою благодать, внутренний человек в нём возродился, а молитва забила подобно неиссякаемому источнику. Божественная благодать потоками устремилась в его сердце, он стал иным человеком и вошёл в общение с невидимым Миром.
Не стало старца Ефрема 7 декабря 2019 года. Похоронили его в основанном им монастыре святого Антония.
Слава Богу за всё!