Как-то раз, около трех часов пополудни, когда святой Антоний готовился к трапезе, с ним произошло удивительное событие. Встав на молитву, он вдруг ощутил, как душа его покинула телесную оболочку. Оставаясь на месте, он со стороны наблюдал, как некие силы подхватили его душу и вознесли её в воздух.
Там ему открылось пугающее зрелище: мрачные сущности пытались преградить путь наверх. Спутники Антония вступились за него, но темные силы требовали отчета за всю его жизнь с самого рождения. Однако защитники святого твердо возразили, напомнив, что Господь уже простил все прежние грехи, и спрос может быть только за поступки, совершенные после монашеского пострига и обета Богу.
Обвинители так и не смогли найти ничего предосудительного, и путь оказался открыт. В тот же миг Антоний увидел, как душа возвращается обратно, и он пришел в себя, снова ощутив себя в привычном теле.
Потрясенный увиденным, он совсем забыл о еде и провел все оставшееся время в молитвах и глубоких раздумьях. Его поразило, через какие испытания и борьбу приходится проходить душе, стремящейся в небеса. Вспомнились ему слова апостола Павла о владыке, господствующем в воздухе, который всеми силами пытается остановить восходящих. Именно поэтому Антоний всегда с теплотой наставлял верующих: «Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы устоять в трудный час и чтобы противник был посрамлен, не имея возможности сказать о нас ничего плохого».
В другой раз, когда преподобный беседовал с гостями о посмертной участи души, следующей ночью он услышал голос свыше:
«Встань, Антоний, выйди и посмотри».
Понимая, Чей это зов, он послушно вышел и увидел нечто жуткое: огромного и безобразного великана, головой упирающегося в облака. Этот исполин пытался своими ручищами поймать души, которые, словно на крыльях, устремлялись ввысь. Некоторым удавалось перелететь через него свободно, а другим он мешал.
Великан в бессильной злобе скрежетал зубами, глядя на спасшихся, но злорадно ликовал, когда кто-то падал вниз. И снова голос обратился к святому с призывом постичь смысл видения.
Тогда Антоний осознал: перед ним путь человеческих душ к небу, а этот страшный гигант — завистливый дьявол. Он хватает и удерживает тех, кто был подвластен ему в земной жизни, но совершенно бессилен перед теми, кто не поддался его влиянию — они пролетают выше его досягаемости.
Слава Богу за всё!