Жил некогда воин — распутный и нечестивый, отягчённый множеством пороков, особо же прославившийся своим бесстыдством. Супруга его, кроткая и богобоязненная, неустанно побуждала его к покаянию. Немалых трудов стоило этой доброй женщине однажды склонить мужа к посту накануне Успения — в честь Пречистой Девы. С тех пор каждый год, когда приближался этот праздник, он не вкушал ничего, кроме хлеба и воды, и то лишь однажды — после девятого часа. Но жена привела его не только к этому подвигу, но и к молитвенному деланию. Усвоив добрый обычай, он часто останавливался перед священным образом Пречистой Богородицы и с благоговением произносил Архангельское приветствие и всё, что хранила его память.
Однажды он вошёл в храм и молился перед образом, именуемым иконописцами «Милующая» — где Она держит Младенца в объятиях. Внезапно открылось ему дивное видение, которое явил щедрый на милость Господь, дабы сердце воина умилилось и возненавидело грехи, — что и свершилось. Воин увидел Господа-Младенца, всего покрытого следами бичей, а из ран Его струилась Кровь — будто всё это происходило прямо сейчас. Сердце воина сокрушилось, он зарыдал и со слёзной мольбой воззвал к Пречистой Деве, говоря из глубины души:
«Сладчайшая Госпоже моя, сжалься надо мной, грешным, и умоли Господа о прощении, ибо Ты — Заступница кающихся».
И вот — с иконы донёсся голос:
«Вы, грешники, устами именуете Меня Матерью милости, а беззакониями своими превращаете Меня в Мать скорби и печали».
Тогда воин пал лицом на землю и сквозь рыдания произнёс:
«Владычице моя, не гневайся на жалкого человека, но как Заступница грешных и Помощница — помилуй меня. Велика сила Твоего ходатайства пред Владыкой».
Так лежал он, не решаясь поднять взора, — и услышал, как Владычица обращается к Господу:
«Сын Мой возлюбленный, помилуй по любви ко Мне этого грешника, что припадает со слезами и исповедует свои грехи».
Но Он ответил:
«Не проси Меня о нём, Мати, ибо он недостоин прощения».
Она снова молвила:
«Вспомни, Дитя сладчайшее, ту Материнскую любовь, с которой Я растила Тебя в трудах, как вскармливала Тебя, — и отпусти ему грехи».
Он же сказал:
«По правде, Мати, не могу Тебя послушаться».
Она ответила:
«Прошу Тебя судить не по правде, а по безграничному милосердию Твоему, ибо все нарекают Меня Матерью милости».
Тогда Христос сказал Ей:
«Не скорби и не тяготись тем, что Я не исполняю Твоей просьбы, но вспомни: и Я трижды молил Отца Моего в час Страстей — нельзя ли искупить человека иначе, не принимая смерти, — и Он не внял Мне».
Когда же многомилостивая Владычица увидела, что обилие беззаконий воина стоит преградой на пути Божией милости, Она преклонила колена и склонила непорочную главу, желая таким смиренным действием склонить Человеколюбивого Бога к состраданию, — и это возымело действие. Видя, что Она готова совершить поклон, Он не допустил того и произнёс:
«Поскольку в Законе заповедано чтить отца и матерь, Я не могу отвергнуть Твоего прошения. Да простятся ему беззакония его, а в знак любви пусть приступит и облобызает раны Мои».
Услышав это, воин поднялся с ликованием в душе и приложился к ранам. О чудо! Едва коснулся он устами первой раны — она закрылась; так же и следующая; и так он облобызал все раны и исцелил их совершенно. Воин получил удостоверение о своём прощении и, воздав благодарение Господу и Его Приснодеве и Матери, возвратился домой и поведал супруге обо всём случившемся. Отвратившись от прежней неправды, он затем роздал щедрую милостыню. После, по взаимному согласию и сердечному желанию, оба они — и муж, и жена — приняли монашество и каждый в своей обители завершил жизнь в добродетели во Христе Иисусе Господе нашем.
Из записей инока критского Агапия Ландоса.
Слава Богу за всё!