Прожив жизнь в собственном коконе эгоизма, не замечая никого, кроме себя, один человек низвергся в ад. Там, в вечном огне, его настигло горькое раскаяние, но было уже поздно. Истерзанный неугасимым пламенем, он без умолку взывал к небесам:
– О, Боже, прости мои грехи! Я искупил их, я стал другим! Во мне больше нет ни капли эгоизма, я изменился! Спаси меня, Господи, ведь я уже не тот, кем был!
И вдруг, сквозь рев пламени, явился ангел.
– Радуйся! – прозвучал его голос. – Господь услышал твои молитвы и дарует тебе шанс вознестись в рай. Но скажи, истинно ли твое преображение?
И человек:
– Да, да, конечно! – закричал, сгорая от нетерпеливой надежды. – Я совершенно другой!
Тогда ангел сказал:
– Что ж, хорошо! Видишь эту тончайшую нить, что спускается с небес? Вскарабкайся по ней, и ты обретешь рай, оставив муки позади.
Вне себя от счастья, человек ухватился за спасительную нить и начал свой путь наверх. Но чем выше он поднимался, тем тоньше, казалось, она становилась. Бросив взгляд вниз, он замер от ужаса: за ним, цепляясь друг за друга, карабкались сотни других грешников, отчаянно стремясь вырваться из огненной бездны.
– Прочь! – в панике взревел он. – Что вы творите?! Немедленно слезайте! Эта нить моя, она порвется, и я рухну обратно! Прочь, отвратительные люди! – вопил он, в безумии отталкивая карабкающихся ногами.
В то же мгновение нить лопнула, и все они камнем полетели обратно в адское пекло.
– Ангел! Ты видел? Это все они! Они оборвали мою нить! Умоли Бога послать мне другую, чтобы я смог спастись!
И ангел ответил:
– Этого не будет…
Человек возопил:
– Но почему? Я не виноват! Это они во всем виноваты!
И ангел сказал:
– Нет. Нить оборвалась из-за тебя, из-за твоего черствого сердца. Это была нить веры, способная выдержать вес всех грешников ада, если бы только ты не думал лишь о себе. Ты клялся, что исцелился от эгоизма и готов помочь ближнему, но солгал. В душе ты остался таким же злым и себялюбивым, и потому нить веры не выдержала твоего прикосновения.
Никогда не познает истинной радости тот, кто живет лишь для себя, ведомый злобой и жадностью. Пусть он накопит горы золота, но что останется в его душе, кроме пустоты? Лишь тот, кто с любовью и открытым сердцем помогает другим, собирает нетленные сокровища на небесах. Лишь он становится подлинным человеком, ибо истинная жизнь – это жизнь ради других.
Пусть эта притча вразумит нас грешных.
Слава Богу за всё!
