В то время как греческие авторы, перешедшие в католицизм или протестантизм, на западные средства наводняли порабощенную Грецию пропагандистской литературой, инок Агапий Ланд с Крита стал единственным православным писателем, создававшим книги именно для простого народа. Сочетая блестящую образованность с непоколебимой преданностью Христу, Ланд остро ощущал тяготы своих соотечественников и всецело посвятил свой ум и сердце тому, чтобы осветить православному народу трудный путь к Богу. Именно поэтому Агапий по праву заслужил звание проповедника: его труды стали духовной опорой, которая возрождала и укрепляла целые поколения греков в самые мрачные годы неволи, когда лишь вера во Христа давала им силы жить и не сломиться.
И вот сегодня, в день Казанской иконы Божией Матери, мы обратимся к трем историям, которые да укрепят в вере всех читающих.
Воскрешение младенца
Беременная иудейка страдала в тяжких муках, не в силах разрешиться от бремени, как это нередко случается с женщинами. Все усилия оказались тщетны, плод не выходил, и несчастная была уже на пороге смерти. В этот отчаянный момент оказавшаяся рядом христианка произнесла:
«Если хочешь спастись, воззови к Пресвятой Богородице, ибо иной помощи тебе не найти».
Обессилевшая женщина, превозмогая острую боль, смиренно и со слезами прошептала:
«Благословенная Мария! Хоть я и недостойна взывать к Тебе, принадлежа к народу, что распял Твоего Сына, но я слышала, что Твоё безграничное милосердие даруется всем грешникам. Умоляю, избавь меня от этой беды, и я клянусь, что и я, и дитя, которое я рожу, примем святое крещение».
Едва она произнесла эти слова, как на свет тотчас явился мальчик.
Через несколько дней, оправившись, она вместе с младенцем приняла крещение. Её муж в это время был в отъезде, но, вернувшись и узнав о случившемся, он впал в ярость и убил собственного сына.
Сбежавшиеся в ужасе соседи хотели схватить детоубийцу и предать суду, но он вырвался и бросился бежать. Преследователи настигали его. Изнемогая в погоне, еврей увидел по пути храм и, вбежав внутрь, укрылся в его тени. Стоя там в трепете, он поднял глаза на образ Пресвятой Богородицы и, внезапно тронутый Божественной благодатью, произнёс:
«О Владычица, сколь велико Твоё милосердие, если Ты укрываешь и хранишь такого нечестивца, как я, поправшего закон и лишившего жизни дитя! Я стою в Твоём доме, и земля не разверзается, чтобы поглотить меня — так велика Твоя благость! Умоляю, помилуй меня, как Всемилостивый Сын Твой помиловал гонителя Павла, и прости мои беззакония. Я верую, что Ты родила Сына, сохранив Своё Девство, и исповедую Его Богом и Человеком, чья милость безгранична».
Так он молился в слезах. Вошедшие христиане связали его, но он обратился к ним:
«Заклинаю вас Господом, отведите меня к священнику для святого крещения. Бог мне свидетель, я говорю это не из страха смерти, не из малодушия! Лишь после крещения предайте меня заслуженной казни».
Его просьбу исполнили: после крещения его передали правосудию и заключили под стражу до утра, когда должна была состояться казнь. А жена его безутешно оплакивала убитого младенца. Но когда, держа его на коленях, она вглядывалась в безжизненное тельце, свершилось великое чудо — ребёнок ожил!
Услышав, что её мужа нашли и он принял крещение, женщина, схватив воскресшего сына, поспешила в суд. При виде живого младенца все присутствующие прославили Бога и освободили отца. Он же, чтобы явить всем величие чуда, показал на шее ребёнка след от ножа.
Но и на этом не иссякли благодеяния Царицы Небесной, ибо одно чудо следовало за другим. Младенцу была дарована благодать, и он заговорил ясным и чистым голосом, словно двадцатилетний муж:
«Матерь милосердия и всякого утешения, Дева после Рождества и Богородица воскресила меня по вере моих родителей, в обличение неверующих иудеев, отрицающих Воплощение Бога!»
Окружающие зарыдали от радости, славя Господа и Его Пречистую Матерь. Отец мальчика до конца своих дней служил Пресвятой Деве, своими речами обращая иудеев к истинной вере, и многие благодаря ему обрели спасение. Сын его вырос добродетельным человеком и, как и его родители, окончив жизнь в благочестии, унаследовал Царствие Небесное, которого да сподобимся достичь и все мы.
Богородица, спаси!
Рассмотрим еще один поразительный случай, который убедительно доказывает силу истинной веры.
Однажды в Ломбардии богатый иудей, путешествуя по делам, попал в руки разбойников. Они бросили его в темницу, заковали в цепи и готовились либо вымогать выкуп, либо лишить его жизни. В отчаянии, ежечасно ожидая смерти, несчастный пленник искал способ спастись. Внезапно он вспомнил о Деве Марии, о чудесах которой слышал от христиан, и осознал, что лишь Она может избавить его от неминуемой гибели. С сокрушенным сердцем и слезами на глазах он воззвал:
«Госпожа и Царица небес и земли, яви свою милость и мне, несчастному! Пусть благодать Твоя проявится и на мне, как она проявлялась в бесчисленных чудесах, о которых я слышал. Ты исцеляла бесноватых, избавляла от недугов, спасала пленников. Смилуйся надо мной, недостойным! Не взирай на грехи моих предков, но, как истинная Мать милосердия, помоги мне в моей беде. Освободи меня, и я уверую в Единородного Сына Твоего и Бога и стану свидетелем Твоих чудес».
Помолившись так, он заснул и в видении узрел Царицу Небесную, сияющую ярче солнца, в окружении Ангелов. По Её велению цепи спали с него. Пробудившись от радости, он увидел уже наяву Пресвятую Богородицу во всей Её славе.
«Скажи мне, Госпожа, имя Твоё, – взмолился он, – ибо Ты явила мне великую милость, и я должен знать свою Благодетельницу».
Она ответила:
«Я – Мария, Которую ты призвал. Хотя народ твой враждебен Мне и Сыну Моему, отрицая Его спасительное воплощение, ты воззвал ко Мне с верой и слезами. Поэтому Сын Мой, как Бог милостивый и долготерпеливый, повелел избавить тебя от двойной опасности – телесной и душевной».
С этими словами Она приказала Ангелам отвести его к глубочайшей пропасти, где в невыразимых муках страдали бесчисленные души, источая нестерпимое зловоние. От ужаса иудей пал на землю. Владычица произнесла:
«Здесь мучаются нечестивые иудеи, не уверовавшие в рождение во плоти Господа Христа, Сына Моего».
Затем Она возвела его на высокую гору, где он увидел прекрасное место, исполненное радости и благоухания. Множество людей ликовали и непрестанно пели. Пораженному этой красотой иудею Владычица сказала:
«Это сонм душ, освобожденных и искупленных драгоценной и непорочной Кровью Сына Божьего. Выбирай, где ты хочешь пребывать».
Сказав это, Всецарица вознеслась на Небеса. Оказавшись на свободе, иудей немедленно принял крещение, отрёкся от своего богатства и родных, принял монашеский постриг и до конца своих дней служил Благодетельнице, которая спасла его и привела к истинной вере, удостоившись в итоге небесного блаженства. Пусть же и мы все будем достойны этой награды.
Спасение грешника
И ещё одна не менее интересная история.
В землях, подвластных Риму, правил князь, занимавший пост городского судьи. Обладая всеми земными богатствами, он оставался духовно нищим, всецело порабощенным плотскими страстями. Однажды, собираясь на съезд правителей, он оседлал коня, готовясь покинуть город.
Несмотря на свою греховную жизнь, он питал глубочайшее благоговение к Пресвятой Деве и проявлял редкое сострадание к бедным, щедро раздавая милостыню. Был у князя и другой благочестивый обычай: всякий раз, покидая свой дом, он непременно останавливался перед иконой Пречистой Девы. Там он усердно молился, вознося Ангельское приветствие и все известные ему молитвы, испрашивая Её благодатного покрова и защиты от козней бесовских.
Этому правилу он последовал и в тот роковой день, отправляясь в путь со своими спутниками. Однако его великое почитание Непорочной Госпожи вызывало лютую ненависть лукавого беса, который лишь искал удобного случая, чтобы погубить князя. Когда путники пересекали реку, бес вселился в коня правителя и привел его в такую ярость, что тот сбросил всадника в бурлящий поток. Увидев, как их друг захлебнулся и исчез в пучине, товарищи в скорби оплакали его гибель и повернули назад, чтобы известить родных о трагедии, ведь они своими глазами видели его неминуемую смерть.
Но всеобщая Заступница христиан, Скорая Помощница и Ходатаица за грешников не допустила его гибели, по Своему безграничному милосердию избавляя его от смерти телесной и вечной. Падая в воду, князь успел лишь воззвать:
«Пресвятая Богородице, помоги мне!».
И в тот же миг он узрел в речной глубине саму Владычицу, которая, схватив его за волосы, мгновенно извлекла из потока и перенесла домой. Там она произнесла:
«Ты спасен. Отныне не греши, но возблагодари всеблагого Бога и принеси плоды, достойные покаяния, дабы обрести вечное спасение».
Домашние были несказанно поражены, увидев своего господина мокрым и почти бездыханным от ужаса, еще не осознающим, как он здесь очутился. Вскоре прибыли и его спутники, чье изумление было безгранично. Князь же поведал им во всех деталях о случившемся чуде. Услышав его рассказ, все прославили Пресветлую Владычицу. С тех пор местный епископ установил обычай собирать всех верующих для благодарственного молебна в честь Заступницы. Сам же князь навсегда оставил свой прежний путь: он удалился в монастырь, посвященный Пресвятой Деве, принял монашеский постриг и до конца своих дней вел святую и богоугодную жизнь, чем заслужил Царствие Небесное.
Пресвятая Богородица, спаси нас!
Слава Богу за всё!
