Старец Савва, в миру Николай Остапенко, родился 25 ноября 1898 года на Кубани, в день памяти святителя Иоанна Милостивого. Он происходил из благочестивой христианской семьи Михаила и Екатерины Остапенко, отличавшихся глубокой верой и гостеприимством, и был одним из восьми детей.
В 1904 году Николай поступил в церковно-приходскую школу, где проявил себя как способный ученик. С юных лет он прислуживал в храме и пел на клиросе. Перенесенная в детстве тяжелая болезнь, ставшая следствием падения в прорубь, укрепила в нем стремление к священническому служению. В тот период он намеревался тайно покинуть дом с монахом-странником, однако последний убедил его повременить с этим решением.
Завершив в 1911 году обучение в двухклассном училище, в 1914 году, с началом Первой мировой войны, он был досрочно призван на военную службу.
С 1917 года проходил службу в рядах Красной Армии. По окончании Гражданской войны получил квалификацию военного техника, окончив военно-техническое училище, и начал работать по специальности.
До 1931 года он занимал должность инженера-прораба в «Горпромстрое». В 1932 году, окончив Московский строительный институт, продолжил свою профессиональную деятельность в качестве инженера-строителя, которой занимался до 1945 года.
В 1946 году, в возрасте сорока восьми лет, он успешно выдержал вступительные испытания в Духовную семинарию при Троице-Сергиевой Лавре. Вскоре наместник Лавры, архимандрит Иоанн, обратился к Святейшему Патриарху с ходатайством о пострижении Николая Остапенко в монашество. При постриге он был наречен Саввой в честь преподобного Саввы Сторожевского и нес в Лавре послушание эконома.
Во время духовной беседы со своим восприемником, епископом Вениамином, отец Савва получил четыре основных наставления:
– для мудрого и опытного руководства паствой необходимо углубленное изучение святоотеческих творений;
– воздерживаться от переписки на житейские темы с кем бы то ни было, включая родственников;
– проявлять смирение среди духовенства, отвергая честолюбие и не стремясь к наградам, почестям или продвижению по службе;
– с благодушием нести свой жизненный крест.
Впоследствии он принял великую схиму в Свято-Успенском Псково-Печерском монастыре.
Старец преставился 27 июля 1980 года и был погребен в монастырских пещерах при большом стечении верующих.
Отец Савва оставил ежедневные правила для духовной жизни.
Ежедневные правила
1. Быть во всем справедливым и беспристрастным до мелочей.
2. Никогда, даже шутя, никого не обманывать.
3. Быть бескорыстным даже в мелочах.
4. Искать случая, где только можно, быть кому-нибудь полезным.
5. Во всех неприятностях судить строже всех самого себя и быть снисходительным к другим.
6. Никогда и ни над кем не шутить и не насмехаться.
7. О себе никогда ничего хорошего не говорить и забывать самого себя для других.
8. Более молчать, нежели говорить, выслушивать других и по возможности избегать споров.
9. Всегда стараться не быть праздным.
10. Не горячиться, а ежели будешь чувствовать, что гнев так овладел тобой, что тяжело преодолеть себя, то тотчас замолчать и, если можно, уйти.
Много есть добрых чувств, но чувство негожества есть основное; коль скоро нет его, все не впрок!
Заучите сие хорошенько!
Схиигумен Савва Остапенко.
Слава Богу за всё!