В начале 1947 года два молодых пастуха из племени таамире, пася коз в пустынной местности Вади-Кумран на северо-западном побережье Мёртвого моря (приблизительно в 20 километрах восточнее Иерусалима), обнаружили отверстие в скале. Проникнув в пещеру, они с изумлением нашли восемь крупных глиняных сосудов.
В одном из них находились семь свитков из пергамента, обёрнутых в льняную ткань, с текстом на неарабском языке.
Спустя несколько недель юноши доставили находку в Вифлеем, где предложили её сирийскому торговцу, который направил их к митрополиту Иешуа Самуилу Афанасию в иерусалимский монастырь Святого Марка.
К концу 1947 года профессор Е. Сукеник из Еврейского университета приобрёл оставшиеся три манускрипта.
В настоящее время все семь свитков экспонируются в Храме книги при Израильском музее в Иерусалиме.
Систематические археологические исследования Кумрана начались в 1951 году под контролем Иордании. Работы проводились совместными усилиями Департамента древностей иорданского правительства, Палестинского археологического музея и французской Археологической библейской школы.
С 1951 по 1955 год были организованы четыре экспедиции в район южнее первой пещеры и в Вади-Мураббаат. Исследователи обследовали более 200 пещер и обнаружили в Хирбет-Кумране остатки каменного здания, предположительно монастыря, с многочисленными помещениями, включая скрипторий – место для создания рукописей. Восточнее здания находилось кладбище с более чем 1000 захоронений.
Научное сообщество проявило значительный интерес к этим находкам. Кумранские свитки классифицируются на три категории: библейские тексты (около 29% всех рукописей), апокрифы и псевдоэпиграфы, а также литература кумранской общины.
В период 1947-1956 годов в одиннадцати пещерах были найдены свыше 190 библейских свитков, преимущественно фрагменты книг Ветхого Завета, за исключением Книг Эсфири и Неемии, а также полный текст Книги пророка Исайи.
Особую ценность представляет связь между Кумранскими свитками и ранним христианством. Манускрипты, созданные за несколько десятилетий до Рождества Христова, содержат множество христианских концепций, включая идею о грядущем изменении исторического хода. Сама кумранская община, возникшая за несколько столетий до этого события, напоминала христианский монастырь с жёстким уставом, коллективными трапезами и подчинением настоятелю, именуемому Праведным Наставником.
Историческая значимость обнаруженных свитков исключительно высока. Найденные фрагменты практически идентичны текстам Библии, что подтверждает достоверность более поздних иудейских текстов.
Не менее важны рукописи небиблейского содержания, раскрывающие малоизвестные аспекты иудейского мышления того периода. Они повествуют о членах Общины Завета, чей образ жизни документирован в Уставе. Идеологические принципы общины аналогичны учению секты ессеев, которые, согласно Плинию, обитали на западном берегу Мёртвого моря. Храмовый свиток, найденный в 1967 году, содержит подробные инструкции по строительству храма и затрагивает вопросы ритуальной чистоты, часто представляя текст как прямую речь Божества.
Ряд исследователей отмечает историческую преемственность между ессейским учением и ранним христианством. Они указывают не только на идеологические параллели, но и на хронологические и географические соответствия между этими религиозными группами. Согласно данной концепции, формирование христианской Церкви связано с возрождением Кумранской общины в период с 4 года до н.э. по 68 год н.э.
Исследователи также акцентируют внимание на том, что Иоанн Креститель, получив божественное откровение, уединился в Иудейской пустыне вблизи устья Иордана, где впоследствии крестил Иисуса Христа.
Следовательно, обнаружение и исследование Кумранских рукописей существенно расширило научное понимание исторического контекста создания Библии — Священного Писания, имеющего фундаментальное значение для миллионов верующих.
Примечательно, что не все свитки Мертвого моря доступны научному сообществу в настоящее время.
В 2006 году профессор Ханан Эшель продемонстрировал ранее неизвестный кумранский манускрипт, содержащий части Книги Левит. Данный артефакт был конфискован у контрабандиста правоохранительными органами, причем ни изъявшие его сотрудники, ни сам нарушитель не осознавали подлинной значимости находки до экспертной оценки Эшеля. Этот инцидент подтверждает предположение, что значительное количество свитков Мертвого моря может находиться в незаконном обороте, подвергаясь постепенной деградации.
Большинство специалистов по кумрановедению единодушны в том, что манускрипты были сокрыты в пещерах во время римско-иудейского конфликта, предположительно в 68 году н.э., незадолго до римской оккупации Кумрана.
При этом несомненно, что комментарии к текстам были составлены непосредственными очевидцами описываемых событий.
Слава Богу за всё!
