Один из самых выдающихся духовных наставников нашего времени являлся сочинский старец схиархимандрит Симеон (Нестеренко), родом из Сумской области. Его считают последним из глинских старцев.
Похоронен он в Сочи, близ храма Успения Пресвятой Богородицы. Над местом его погребения возведена часовня, куда непрестанно стекаются многочисленные паломники: как духовные чада отца Симеона, так и местные жители, исповедующие Православие, и гости города Сочи, прибывающие из разных уголков России на отдых и лечение. Среди посетителей часовни можно встретить и православных христиан из-за рубежа.
Отец Симеон пользовался любовью и глубоким почитанием многочисленных верующих не только в Сочи, но и по всей России, а также в странах ближнего зарубежья.
С 1993 по 2010 год старец вместе с основанной им общиной проживал в селе Верхний Юрт, расположенном в окрестностях Сочи.
В Малороссии, близ уездного города Глухова (ныне Сумская область), располагалась Глинская пустынь – обитель Пресвятой Богородицы, освящённая в честь Её Рождества. Основанная в XVI столетии, она была разрушена на рубеже XVIII и XIX веков.
Несмотря на бедность и запустение, обитель славилась своими старцами-подвижниками и непрестанными молитвами. Среди насельников Глинской пустыни был архимандрит Симеон, подвизавшийся здесь в течение пятнадцати лет.
Не стало старца 6 декабря 2010 года, на 91-м году жизни.
Более подробно о старце и его наставлениях читайте далее.
Детство и предсказание тёти
Архимандрит Симеон появился на свет 1 сентября 1920 года в небогатой многодетной семье крестьян, проживавшей в селе Береза Сумской области, расположенном в 14 километрах от Глинской пустыни.
Родители его звали Матфей и Марфа. В монастырь будущего архимандрита привела глубоко верующая сестра его матери, Матрона. В отрочестве, по воспоминаниям самого батюшки, произошел следующий случай:
«Сидел я на печи, а тетя Матрона обращается ко мне: «Симеон, а Симеон…» Я спрашиваю: «Что, тетя?». А она мне запела: «Брошу я мир, пойду в монастырь, брошу отца и мать, пойду с Богом проживать». Вот что я тебе пропела, то и сбудется».
Предсказание тети Матроны впоследствии исполнилось.
Образование Симеона ограничилось двумя годами обучения в школе. Отец покинул семью, когда дети были еще малы, и Симеону пришлось жить у чужих людей, пася скот до достижения шестнадцатилетнего возраста.
Болезнь
В шестнадцать лет, в день Вознесения Господня, Симеон тяжело заболел остеомиелитом обеих голеней. Восемь месяцев он провел в больнице города Глухова, перенеся две операции. Осенью его выписали, но дома болезнь вернулась.
В родном доме было холодно и голодно. Позже болезнь поразила обе руки: правую в плече, левую в локте, а также бедро. Во всех пораженных местах открылись раны, из которых выступали кости. В таком состоянии он провел три года, прикованный к постели. Постепенно Симеон начал ходить с помощью посоха. С этим же посохом он пришел в Глинскую пустынь на Вербное Воскресенье и с тех пор остался в обители.
Глинская пустынь
С юных лет Симеон отличался ревностным служением Богу, любил молитву и через нее обрел силы для духовных подвигов. Господь наградил его Своими дарами, являя на нем Свой промысел. Люди приходили к юному будущему монаху отовсюду. Симеон всегда говорил о безграничной любви и милосердии Божием к человеку, побуждая грешника к строгому самоосуждению.
Некоторым он казался суровым – тем, кто не понимал его, кому жизнь по заповедям представлялась непосильной. Ведь и по сей день о Христе иногда говорят, что слово Его сурово. Ни один духовник или наставник, даже святой, не может избавить нас от борьбы с живущим в нас грехом. Жить по Богу и исполнять Его заповеди всегда непросто. Но истинные рабы Божии не отступали от Него.
В обители царила скудость, был сильный голод, многие старцы умирали. Но юный послушник не терял присутствия духа, несмотря на телесную слабость. Первым его послушанием в обители стала работа на кухне. Он также пел на клиросе и был келейником у слепого старца, отца Никодима.
До 1947 года он выполнял эти три послушания. Сильное истощение, вызванное голодом, привело к новому обострению болезни, и с весны до осени он провел в больнице.
Ушёл в Почаев
В конце августа, покинув больничную койку, он был отпущен из обители и отправился в Почаев к своей сестре Анне. Однако, узнав о высылке сестры в Сибирь, он направился в Почаевскую Лавру, прибыв туда 28 августа, в день памяти преподобного Иова.
В этой обители с ним случилось чудесное происшествие. Во время поездки в переполненном поезде у него возникли проблемы с ногой, и он был вынужден передвигаться на костылях. В Лавре ему поручили послушание – сбор пожертвований, что требовало передвижения среди большого скопления людей. Несмотря на первоначальные возражения Симеона, настоятели настаивали на выполнении послушания. С верой в Божественную помощь, он отправился выполнять поручение без костылей, среди множества прихожан. Однако, по завершении послушания, необходимость в костылях вернулась.
Он провел в обители два месяца. Там он познакомился с единоверцем, который пригласил его во Львов и оказал помощь в лечении ноги. Из Львова он отправился на пасеку к игумену Геронтию, где и прожил до праздника Троицы. К этому празднику, по благословению своего настоятеля отца Серафима (Амелина), он вернулся в Глинскую пустынь.
Возвращение в пустынь
Это произошло в 1948 году. Ему было поручено одно послушание – клиросное пение. Здесь Симеон начал свой духовный рост, стремясь к спасению своей души и душ других. Он, как никто другой, понимал немощь плоти перед силой духа, был свидетелем многих чудес и Божественной милости. Даже превозмогая болезнь, он выполнял послушания, и, испытывая изнеможение до начала послушания, возвращался с ним полным сил.
8 мая 1945 года, в праздник Иоанна Богослова, он был возведен в сан иподиакона. В 1946 году, в день памяти мучеников Гурия, Самона и Авива, принял рясофор. В 1951 году, в праздник Иоанна Богослова, был рукоположен в сан диакона. 27 октября 1952 года, в день памяти мученика Нестора, тяжело больной Симеон принял монашеский постриг, сохранив свое имя. Воистину, Бог услышал его молитвы.
Словами сложно описать тяжесть его болезни, но Симеон стойко переносил страдания, находя утешение в страданиях Господних и терпении Иова. Он никогда не поддавался унынию и находил облегчение в чтении книги молитв старцев, подаренной ему ими же.
О Симеоне особенно заботились два монаха – отец Амвросий и отец Павлин. Врачи уже не надеялись на его выздоровление, но Господь даровал ему жизнь, и его здоровье стало постепенно улучшаться.
Служение и прозорливость
25 января 1954 года, в день памяти Григория Богослова, он был рукоположен в сан иеромонаха и направлен на приход в село Тарасовка.
Отец Симеон прослужил в обители восемь месяцев, после чего вернулся в монастырь и возобновил послушание певчего на клиросе. В течение недели он проводил службы, произносил проповеди и исповедовал прихожан. Многие считали его прозорливым старцем. В этот период к нему стекалось множество людей, и монастырь получал щедрые пожертвования. Слава о нем распространилась повсеместно.
Жизнь есть свет человеков, и свет во тьме светит, и тьма не объяла его. Скорби существовали с начала времен, являясь свидетельством Божьего избрания. И Господу было угодно допустить временные испытания, чтобы мы могли обрести вечную радость.
Выслали из монастыря
В этот период отцу Симеону выпало тяжелое испытание. В 1958 году, на Вербное Воскресение, его выслали из монастыря, предоставив ему право выбора места жительства. Он отправился в Москву к Патриарху Алексию. Патриарх разрешил ему вернуться в обитель, однако местное руководство не приняло его обратно.
Отец Симеон глубоко скорбел о своей святой обители. Но зачастую после великой скорби приходит утешение.
В Грузии
Братия Глинской пустыни благословила его отправиться на Кавказ, в Грузию. Благословенная Иверская земля, удел Пресвятой Богородицы, пришлась по сердцу батюшке. Видимо, такова была воля Божия. Здесь, под Своим покровом, его приняла Царица Небесная, заступница всех скорбящих.
В 1958 году, незадолго до праздника Вознесения Господня, отец Симеон прибыл в Сухуми и нашел приют у трех благочестивых сестер – Василисы, Марии и Таисии. Он прожил у них два месяца.
Владыка Леонид Сухумский направил его служить в село Лыхны. Страх и трепет охватили душу отца Симеона, когда он увидел состояние храма – он не знал, с чего начать восстановление. Однако духовные чада не оставили его – они присылали щедрые дары для храма и всё необходимое для богослужения. Воистину, сила Божия проявляется в немощи.
Храм, куда был направлен отец Симеон, расположен в четырех километрах от города Гудаута. Это древний храм, который был закрыт и находился в полуразрушенном состоянии. Храм этот был удивительно благодатным: некоторые абхазцы рассказывали, что, приближаясь к закрытым дверям, слышали пение.
В храме не сохранилось ничего, кроме чудотворной иконы Божией Матери «Знамение» из Турции. Отец Симеон не отходил от этой благодатной иконы. Было холодно. Прихожан было немного, и дохода тоже. Отец Симеон никогда не брал денег за требы, что вызывало всеобщее удивление. Абхазцы полюбили его, а он просвещал их святым Крещением. Постепенно число прихожан увеличивалось.
Отец Симеон жил в скромном жилище. Несколько послушниц проживали вместе с ним и помогали в богослужении.
Они, обладая разнообразными навыками – от пения и чтения до шитья и выпечки просфор, – постепенно восстановили храм. В этом храме отец Симеон служил до 1961 года, когда в Вербное воскресенье был отправлен за штат по состоянию здоровья.
Ещё в 1959 году в Гудауте он приобрёл часть дома, куда и переехал после отправки на покой вместе с послушницами.
Московская Патриархия выплачивала ему пенсию по инвалидности. Однако, несмотря на это, он ежедневно совершал службы согласно уставу, за исключением литургии.
В этот период его неоднократно посещал Святейший Патриарх Илия. В 1979 году, в Тбилиси, в праздник пророка Илии, Патриарх возвёл отца Симеона в сан игумена. Два года спустя, в праздник Рождества Иоанна Крестителя, в Цхакая, он был торжественно возведён в сан архимандрита. Это произошло после череды тяжёлых испытаний и скорбей, которые, как известно, отец Симеон предвидел. Однако он не пал духом, но сказал:
«Слава Богу, когда нас уничижают, тогда Господь с нами»,
видя в этом высшее проявление Божественной заботы.
Строгий и скромный монах
Глубина и сила пережитых страданий наполнили его сердце состраданием к каждому страждущему. Его благодеяния простирались повсюду, где требовалась помощь. К нему обращались люди разного положения – и знатные, и нуждающиеся. Особенно значительной была его поддержка Грузинской Церкви. Отец Симеон неизменно утверждал, что его предназначение – творить добрые дела, что он и делал без устали. За это Господь всегда оберегал его и его небольшую общину.
Отец Симеон был строгим монахом. Обладая даром Божьим, он действовал мудро и ревностно отстаивал истину. Во всякое время, беспристрастно, с терпением и наставлениями он обличал, запрещал, увещевал и исправлял. Он искоренял дурное, прививал доброе, не щадя себя. Стремясь к бесстрастию, он боролся с ленью, воодушевлял унывающих и сам служил примером для всех. Во всём он ценил скромность и простоту, неизменно вставал в половине пятого утра, неукоснительно следовал молитвенному правилу, как в Глинской пустыни, и усердно трудился, несмотря на недуг.
Его одеянием всегда и везде было монашеское – шерстяной или лёгкий серый подрясник. Он постоянно носил сапоги. Отец Симеон много читал, обладал хорошим голосом и много писал своим духовным чадам. Он оказывал особую поддержку монастырям и пустынникам.
Он способствовал поступлению многих своих духовных чад в монастыри, а мужчин направлял в семинарию. Несмотря на недуг, он неоднократно посещал пустынь, причащая старцев. Некоторое время он проживал в Псхусской пустыни. Он питал любовь к природе и жизни в единении с Богом.
Три заповеди от старца
В молодости один старец наставил его тремя заповедями, которым он следовал всю свою жизнь:
1. С неразрешимым вопросом, помолившись, обратиться к первому человеку – узнаешь волю Божию.
2. Не дай волю женщине – отрубишь голову змия.
3. Не приими доносчика.
Предчувствие будущего
С годами здоровье старца ослабевало, душа томилась предчувствием грядущего. Он ясно видел, что ожидает всех нас.
Знамения Божьего гнева очевидны, но, к сожалению, наша бесчувственность предает все забвению. Старец же часто размышлял о будущих временах и наставлял каждого. Особенно он скорбел о своей пастве. Он неустанно повторял в своих словах и письмах:
«Дети мои, умоляю вас всех, молитесь, ограждайтесь страхом Божиим и укрепляйте дух. Будьте стойкими в терпении. Дети мои, всем вам желаю одного: покаяния! Не верите мне – поверите собственным глазам, гнев Божий грядет, и горькие слезы польются рекой. Берегите свою душу, нет ничего дороже для человека. Господь сказал: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит». Дети мои, правильно понимайте: Закон Евангельский был, есть и будет. Кто его изменит, умалит или не признает, погибнет неминуемо. Что в ваших силах, дорогие мои, творите добро всем и всегда. Бегите от зла и греха, как от огня, дабы не попасть в сети врага, которые в наше время раскинуты по всей вселенной для всех: малых и взрослых, старых и молодых, ученых и простецов. Силы ада восстали во всей своей мощи и стремятся уловить всех в свои сети. Наступило запустение, и суд Божий близок. Труден и тяжек путь в Царствие Небесное, но помощь Господня всегда готова на этом пути. А кто не познал горечи, тот не сможет оценить сладости».
Связь с чадами
К великим праздникам Рождества Христова и Светлого Христова Воскресения он любил отправлять своим духовным чадам поздравительные письма с иконами.
Он начал писать такие поздравления еще в юности, во время проживания в святой обители, и продолжал эту традицию всю свою жизнь. Письма содержали глубокие мысли и нравственные наставления как для монашествующих, так и для мирян. Его любящее сердце было открыто для всех.
Наставляя других мудрыми советами, батюшка, в силу своего смирения, сам искал наставлений, не полагаясь исключительно на собственный разум, несмотря на глубокую проницательность.
Терпел до конца
Летом 1985 года его недуг обострился, осложнившись воспалением легких и образованием язв на ногах. С каждым днем батюшка слабел. Дыхание стало затрудненным, температура высокой. Днем наступало некоторое облегчение, но к вечеру возвращался жар, сопровождаемый сильными болями в костях. Вызывали врача, однако все назначенные лекарства вызывали аллергическую реакцию. Батюшка страдал и часто повторял:
«Хочу, хочу я претерпеть болезнь и отойти ко Господу по-христиански, чтобы не увидеть зверя. Горе, горе, какое время настает, будем завидовать тем, кто уже упокоился».
Все духовные чада скорбели, утешаясь лишь надеждой на Божью милость и мыслью о том, что батюшке еще рано умирать, он слишком нужен. Страдания продолжались месяц. Он пригласил своего духовника, отца Вениамина из Тбилиси, также выходца из Глинской пустыни. Исповедался и причастился Святых Христовых Тайн.
Несмотря на прогрессирующее ослабление, он продолжал принимать людей. Ни одна приемная, даже самая просторная, не вмещала столько посетителей, сколько тесная, скромная келья батюшки Симеона.
На праздник преподобного Сергия ему стало легче. Он смог посетить церковь и даже пригласил двух священников разделить с ним праздничную трапезу. К осени язвы затянулись, и он решил отправиться в Москву на празднование памяти преподобного Сергия. Там он общался с отцами, получил новые знания и впечатления. Посетил Даниилов монастырь. После праздника Покрова Пресвятой Богородицы, задержавшись еще на день в связи с кончиной дорогой матушки схимонахини Макрины, бывшей его духовным чадом и духовной матерью, он отправился в Глинскую пустынь. Посетил могилы старцев, отслужил панихиду и вернулся домой, продолжая свой жизненный подвиг.
В дороге он переутомился, и язвы вновь открылись. Однако отец Симеон сравнивал свои страдания со страданиями одного из Глинских старцев.
«Это что, – говорил он, – я лежу, лечусь, а вот был у нас старец, схииеромонах Иов. Ноги у него были распухшие, как бревна, гноились. Перевязывал их, а гной все равно просачивался, стоял сильный запах. Отцы стали выражать недовольство, и он ушел из алтаря на клирос, стоял там в уголке, пел. Не лежал, не лечился. Потом надел большие сапоги с высокими голенищами. Обматывал ноги тряпками – и они пропитывались гноем. Так он и умер, сидя в этих сапогах, в возрасте шестидесяти лет. Вот каким терпением обладал».
Читая жития Глинских и Оптинских старцев – схиархимандрита Лаврентия Черниговского, старца Захария Загорского, – замечаешь сходство их жизненного пути с путем отца Симеона. Их судьбы словно переплетены, отмечены печатью Христовой и исполнены множеством скорбей, больших и малых, что свойственно всем последователям Христа на протяжении веков. Старец Симеон не стал исключением.
Переживал о том, кто станет будущим Патриархом
Третьего мая 1990 года в 15 часов в Патриаршей резиденции в Москве преставился Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Пимен. Глубоко скорбя о кончине Святейшего, батюшка Симеон плакал, предчувствуя невосполнимость утраты.
Всегда ревностно оберегая чистоту православной веры, он переживал за судьбу верующего народа, часто повторяя со слезами:
«Что будет, что будет!»
Нововведения не приносили ему радости.
Седьмого июня 1990 года в 22 часа 20 минут, по завершении вечернего заседания Поместного Собора Русской Православной Церкви, колокольный звон Троице-Сергиевой Лавры возвестил об избрании Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II.
Узнав об избрании нового Патриарха, батюшка сказал:
«Слава Богу, что это он. Он мне как-то во сне являлся».
В тот период немало было желающих занять Патриарший престол, потому старец постоянно молился, чтобы Патриархом стал достойный пастырь. И это случилось.
Чадам давал советы, предвидя будущее
Выслушав новости, батюшка обычно говорил:
«Кайтесь, дорогие, ибо получаем по заслугам. Нынешние времена тяжелы, а грядущие – еще тяжелее. Горе нам, грешным, живущим на Земле».
Молился за весь мир
В начале ноября 1990 года, в Рождественский пост, батюшка тяжело заболел: правая нога воспалилась до колена. В течение месяца он находился в тяжелом состоянии. Окружающие плакали и молились, уповая на милость и волю Божию. В праздник Архистратига Михаила отцы Вениамин, Ахилла и Константин совершили над батюшкой таинство соборования. Врачей не приглашали. После соборования наступило облегчение: опухоль спала. В субботу, предшествующую празднику святой великомученицы Варвары, батюшка сказал:
«Довольно лежать, месяц прошел, пора трудиться».
С большим трудом, превозмогая немощь, он с Божией помощью встал и начал Всенощное бдение.
На протяжении всего периода недуга батюшка со слезами возносил молитвы за весь мир, взывая к Господу и святым об облегчении страданий и даровании терпения. Его молитвенные обращения, произносимые вслух, были слышны сквозь стену. Он почивал на подвешенной кипарисовой доске, установленной на двух опорах, отвергая всякую пышность.
Преподобный Антоний Великий предрекал, что в последние времена люди будут безумствовать, а на тех, кто не поддастся этому безумию, будут нападать, ибо они будут отличаться от других.
Старец считал, что вообще все бедствия начались с того, что мы отдалились от Церкви, перестали руководствоваться ее учением и уставом, а в основу своей жизни положили всевозможные еретические и богоборческие учения, или, вернее сказать, свою греховную, страстную волю.
Преподобный Серафим Саровский предрекал наступление тяжких времен для России, объясняя это отступлением народа от церковных канонов, пренебрежением постами в среду и пятницу, а также в период Великого поста. Безусловно, нельзя утверждать, что в прошлом люди были безгрешны. История свидетельствует о множестве неприглядных, постыдных и даже ужасающих событий: княжеские междоусобицы, ереси… Люди грешили, и грешили тяжко. Однако сила покаяния, свойственная людям того времени, соразмерялась с силой их горячей веры, что способствовало искуплению грехов. Так считал отец Симеон, разговаривая с чадами.
Тяжелые времена
В Абхазии, начиная с периода до 1992 года, нарастали волнения, которые впоследствии переросли в военный конфликт с Грузией.
Отец Симеон оказывал поддержку всем обращавшимся к нему, призывая к миру и покаянию. Он раздавал крестики, иконы, пояса «Живый в помощи». Особенно много среди приходящих было молодых людей.
Однажды к отцу Симеону пришел абхазский священник и стал настаивать на том, чтобы он выступил по телевидению с проповедью для абхазского народа. Батюшка отказался, заявив, что никогда не видел телевизора и не желает его видеть. «Мои старцы меня этому не учили», — таков был его ответ.
Это событие сильно огорчило батюшку, он заболел. В 1993 году, на праздник Святителя Николая, отец Симеон принял решение покинуть Гудауту. Тяжело больному человеку было непросто оставить обжитое, освященное молитвой место, и куда идти?
Со слезами на глазах, отслужив последнее монашеское правило, утром он вместе с двумя послушницами уехал на автобусе в Сочи. В доме остались пять монахинь.
В Сочи
В Сочи отец Симеон поселился в поселке Уч-Дере, где прожил 10 месяцев, до 1994 года. В Сочи он получил регистрацию и был признан инвалидом первой группы. Спустя 10 месяцев он вместе с монахинями перебрался в церковный дом, где прожил до 2 июня. А к празднику Святой Троицы у них уже был собственный дом.
Святыми молитвами блаженной Матроны Московской и благодаря помощи добрых людей удалось приобрести половину дома в поселке Верхний Юрт. Со временем дом был достроен, и батюшка освятил его в день своего небесного покровителя, Симеона Столпника, 1 сентября 1994 года.
В том же году, на праздник Великомученика Пантелеимона, вновь открылась Глинская пустынь, и отца Симеона приглашали туда. Однако он отказался, решив помогать обители по мере своих возможностей.
Наместник Глинской пустыни, отец Геронтий, приезжал к нему с повторным приглашением. Также поступали предложения о переезде в Таганрог, в дом старца Павла. Но митрополит Исидор (Екатеринодарский и Кубанский), питавший к батюшке особую любовь, не благословил переезд. Такова была Божья воля – оставаться в Сочи.
Почитание старца в Сочи
В этом месте люди испытывали глубокое почтение к старцу и многочисленно обращались к нему за советом и поддержкой в житейских трудностях. В дни великих праздников – Пасхи, Рождества Христова, а также в день своего Ангела – батюшка неизменно приглашал хор, гостей и учеников воскресной школы. Он готовил подарки: крестики, иконки, а шнурки для крестиков сплетал собственноручно, приговаривая:
«Это мой труд».
Количество духовных чад батюшки неуклонно возрастало, их стало значительно больше, чем в Гудауте. Прибавилось забот и хлопот. Матушки иногда выражали недовольство, наблюдая, как угасают силы батюшки. Он часто молился со слезами, взывая:
«Господи, помилуй, Господи, прости, помоги мне, Боже, донести свой крест».
За каждую душу, избавленную от греховного состояния, батюшка платил собственным здоровьем. Перенесенный инсульт парализовал правую сторону тела и лишил батюшку обыкновенной речи. Он отказывался от лечения и врачебной помощи, говоря:
«Я еще поживу».
Все возносили молитвы. Батюшка просил Бога вернуть ему способность хотя бы просто говорить. И Господь явил свою милость. На Пасху наступило облегчение. И отец Симеон продолжил служение с Божьей помощью. Господь послал ему четырех послушников, которые поочередно помогали ему садиться в коляску и поднимали его. В проведении службы помогал отец Рустик, которого батюшка ранее наставил на путь христианской жизни. Теперь он священник.
В 1997 году, во время Рождественского поста, в день памяти святого Иоанна Кронштадтского, батюшка был пострижен в схиму по благословению Владыки Филарета. Тогда еще имя известный старец Кирилл (Павлов) менять ему не благословил.
С этого времени многие обращались к батюшке за советом: как подготовиться к монашеской жизни, как поступить в монастырь. Отец Симеон питал любовь к монашествующим.
Более того, Владыка Филарет возложил на него послушание духовника священнослужителей.
Батюшка ревностно заботился о спасении каждой души, обращавшейся к нему. Ведь духовный отец дается не для дружеского общения, а для спасения. Он не терпел неправды и своеволия, когда, поступая по собственному разумению, люди затем искали совета.
В мае 1999 года, во время своего визита в Сочи, Святейший Патриарх Алексий II освятил часовню в поселке Лазаревское и благословил Владыку Филарета основать монастырь в селе Лесное, близ Адлера. Владыка Филарет обратился к батюшке с просьбой найти игуменью. Батюшка, с присущей ему отзывчивостью и любовью, незамедлительно откликнулся и пригласил из Харькова игуменью Серафиму, знакомую ему еще по Глинской пустыни.
В то время в Сочи, по случаю праздника, прибыли Владыки Исидор, Арсений и Филарет. Все они обедали у батюшки вместе с игуменьей Серафимой, которая и была назначена настоятельницей монастыря в селе Лесное.
Впоследствии, по воле Божьей, ей пришлось уехать, и на ее место была назначена другая игуменья. Благотворители и духовные чада батюшки оказали помощь в восстановлении колокольни и установке колоколов. Было приобретено множество книг, свечей, меда и продуктов. Батюшка внес значительный вклад и многое пережил в этот период.
Годы прошли, как и тяжелые испытания. Россия не встает на колени перед врагом. Претерпевший до конца будет спасен. Старец говорил, что сегодня предпринимаются попытки навязать людям мировоззрение, отрицающее святыни, святых и в целом Бога. В сердце человека, являющемся престолом Божиим, пытаются водворить уродливые, безблагодатные идолы. Успех, богатство, комфорт, слава, бизнес порождают сообщников, а вера – подвижников.
И яркий пример такого подвижника – старец Симеон.
Подарок от игумении Покровского монастыря
В 2000 году, после продолжительного недуга, ему представилась возможность посетить святые места. Это произошло следующим образом.
В мае 1999 года, а именно 23 числа, город Сочи впервые посетила игумения Феофания из Москвы. В то время открытие Покровского монастыря в Москве сопровождалось многочисленными трудностями, и матушка Феофания весьма нуждалась в молитвенной поддержке старца. До революции Покровский монастырь был мужским, однако в советский период все его помещения использовались не по назначению. Возвращение монастыря верующим и оформление соответствующей документации представляло собой сложную задачу. Отец Симеон усердно молился Господу и Пресвятой Богородице о разрешении этих трудностей. В знак благодарности игумения Феофания подарила ему автомобиль, и после окончательного возвращения Покровского монастыря Церкви, батюшка стал его частым посетителем.
Первое путешествие на собственном автомобиле отец Симеон совершил в Глинскую пустынь. Он посетил семь монастырей, побывал на своей малой родине, поклонился и блаженной праведной Матроне в Москве, затем в третий раз посетил преподобного Серафима Саровского в Дивеево, а после, в четвертый раз, отправился в Почаевскую Лавру и на могилу своего родного брата, воина Феодосия.
Все эти паломничества стали для батюшки великим духовным подвигом и послужили ко спасению многих. После этих поездок к отцу Симеону приезжали священнослужители из Оптиной пустыни и Воронежа, стремясь к духовному общению со старцем. Приезжали также и гости из Греции, с Афона, привозя с собой святыни, к которым все могли приложиться. В дом также приносили икону Царя-мученика Николая II. За все это батюшка возносил благодарность Господу.
Он неизменно повторял всем:
«Желаешь спасения – пребывай в Церкви. Церковь – это надежное ограждение, не отклоняйся от нее. Нет ничего в мире сильнее Церкви».
Он часто причащался Святых Христовых Таин. Во время болезни его дома причащали священники: отец Рустик, отец Олег, отец Сергий и московский иеромонах отец Иоанн. В последние десять лет жизни к нему стекалось все больше людей, ощущая исходящую от него благодатную братскую любовь и ее силу. Они говорили:
«Слава Богу, что вы есть у нас, в нашем городе. Слава Богу за Его милость к нам, грешным».
Великая старческая любовь согревала всех, кто с батюшкой общался. Он всех любил, всех гладил и целовал в голову. Казалось, хочет обнять весь мир. В последние годы по окончании божественной службы он всегда всех благословлял, выезжая на колясочке к народу. Люди, движимые одними чувствами, спешили за любовь воздать любовью.
Где бы ни находился батюшка – там были полнота и радость. Ведь благодать Божия притягивает людей, как магнит железо.
Последние годы
В 2008 году 18 августа в Глинской пустыни были прославлены мощи святых старцев.
В день канонизации было множество людей, несколько тысяч. Прославили 13 человек.
Отца Симеона приглашали на прославление, но поездка батюшке была не под силу. Тогда к батюшке приехал отец Антоний, архимандрит, и подарил ковчежец с частица7ми мощей Глинских старцев.
В 2010 году отцу Симеону отметили 90 лет. Как всегда было много народу, много священников, поздравлять батюшку шли весь день. Спустя две недели, 14 сентября, прибыл Владыка Евсевий, но батюшка был уже очень слаб. Уходя, Владыка прослезился.
После дня Ангела батюшку парализовало, неожиданно отнялась речь. Вызвали скорую. Его хотели положить в больницу, но батюшка отказался. Врачи оказали помощь: сделали укол, после чего стало легче, речь вернулась. В эти дни его часто причащали, соборовали, вместе с духовными чадами он не переставал молиться и утешать всех. Он почти ничего не ел, его поддерживало причастие. Крестился, молился, плакал, а сам изнемогал.
13 октября батюшке стало плохо. Повторился инсульт, парализовало левую сторону, снова нарушилась речь. Врачи старались помочь, чем могли, чтобы продлить его жизнь, но воля Божия была иной.
Кончина
6 декабря за несколько часов до смерти батюшку посетил отец Рустик. Он пришел к отцу Симеону еще в юности. Батюшка его полюбил, с первого дня дал послушание – колоть дрова. Все время давал читать книги. Он наставлял всей своей жизнью, своими поступками.
В 15 часов 20 минут батюшка почил о Господе. Возле него были матушка Варвара и дежурный Анатолий. Батюшка умер сидя: три раза вздохнул и тихо отошел ко Господу.
Отец Алексий с Украины читал отходную, а все плакали. Вот так ушел из жизни всеми любимый старец схиархимандрит Симеон.
Удивительно, но рядом с ним, по рассказам самовидцев, не было ощущения смерти: он был весь мягкий и теплый. Всю ночь священник о. Амиран читал Евангелие в его келии, служил панихиду. На следующий день 7 декабря к двум часам дня гроб с телом повезли в собор Архистратига Михаила, в котором батюшка молился 17 лет. Гроб встретили заупокойным колокольным звоном и пением канона «Волною морскою». Началась панихида.
Прощались всю ночь
Всю ночь в собор шел народ, женщины несли на руках младенцев. Ночь была необыкновенная, пели птички, людской поток не иссякал. Каждый, кто отдавал свое последнее целование, видел, что тело отца Симеона все так же оставалось мягким и теплым. Тот, кто хорошо знал батюшку, имел общение с ним, знает, что воистину святой жизни был великий и дивный старец.
Отпевание
Утром 8 декабря в день погребения после Литургии началось отпевание. Священнослужителей было 22 человека, кроме приезжих и диаконов. Старца провожали в последний путь. Все со слезами молились, чтобы Господь упокоил его бессмертную душу в селениях праведных, идеже все святии упокоеваются.
Весть о кончине старца пронеслась далеко за пределами Сочи. Скорбь велика, но все верят, что обрели нового молитвенника и заступника у Престола Божия на небесах.
Только Господь знает, сколько трудов и заботы брал на себя отец Симеон, а смирение его ото всех все скрыло.
По благословению митрополита Исидора отец Симеон погребен в церковной ограде за алтарем Свято-Успенского храма г. Сочи, что на центральном кладбище. Над его могилкой возведена часовня в честь небесного покровителя старца преподобного Симеона Столпника.
Благодетели Максим и Наталья Бирюлины в знак благодарности батюшке задумали построить часовню в одном ансамбле с храмом. Работу выполнил известный сочинский архитектор Ф.И.Афуксениди. По его проектам в городе Сочи возведен не один храм.
На могилке всеми любимого старца зажжена неугасимая лампада. Даже те, кто никогда не знал батюшку, ощущают его благодатную помощь. Здесь всегда живые цветы.
Страдальческий путь старца схиархимандрита Симеона закончился на 91-м году жизни, когда он достиг полной своей меры и послужил Богу и ближним до самого конца своих сил. Будем помнить его добрые дела и смирение, его богоугодную жизнь и блаженную кончину.
